Nella serie della HBO Il Trono di Spade, una colossale muraglia di ghiaccio alta 210 metri e lunga 480 km protegge i Sette Regni dalle Terre dell'Eterno Inverno, e tiene alla larga giganti e non morti. La fortificazione custodita dai Guardiani della Notte è immaginata spessa circa 10 metri, quel tanto che basta per permettere a una decina di cavalieri di cavalcare fianco a fianco sulla sua sommità. Avrebbe un'età di 8000 anni e sarebbe stata costruita dai Figli della foresta, con l'aiuto dei giganti e il ricorso alla magia.
In piedi per fiction. Ma una simile soluzione ingegneristica potrebbe esistere davvero, nella realtà? Se lo è chiesto Martin Truffer, un glaciologo dell'Università dell'Alaska a Fairbanks. E la risposta lineare è che no, non starebbe in piedi: la struttura di ghiaccio immaginata da George R.R. Martin in Cronache del ghiaccio e del fuoco (il ciclo di romanzi fantasy a cui si ispira Game of Thrones) collasserebbe sotto il suo stesso peso.
Truffer ha calcolato che il peso di una barriera di ghiaccio alta 200 metri genererebbe una pressione alla base pari a 1,8 megapascal. Quella che tipicamente fa sì che il ghiaccio scorra verso il basso in un ghiacciaio è di appena 0,1 megapascal.
Il fattore clima. Dal momento che nella serie la Barriera è circondata da foreste - per sostenere le quali occorrerebbe una temperatura di 14 °C circa - un'opera simile si deformerebbe nel giro di pochi mesi. Portarla a -40 °C ridurrebbe la pressione di un centinaio di volte, ma lo si potrebbe fare soltanto in Antartide, e comunque anche in queste condizioni non garantirebbe 8000 anni di vita: dopo un migliaio di anni al massimo sarebbe completamente appiattita, non il massimo, per un'opera difensiva.
Le stesse equazioni usate per questo studio dal tono leggero potrebbero servire a studiare il comportamento delle calotte di ghiaccio polare di Marte.
Approdo del Re. Dove è stato girato: Dubrovnik, Croazia. La capitale dei Sette Regni, Approdo del Re è il luogo in cui si trova il Trono di Spade, all'interno della Fortezza Rossa, che è la sede del Re dei 7 regni.
Il matrimonio tra Daenerys e Kali Drogo. Dove è stato girato: La finestra Azzurra, Gozo (Malta). il set dell’epico matrimonio tra la principessa Danaerys e il “barbaro” re Kali è un grande arco naturale che si trova a Gozo (Malta). Così imponente da non aver bisogno di effetti speciali e ricostruzioni in studio.
Il Grande tempio di Baelor. Dove è stato girato: Fort Manoel, Malta. È qui, in una della grandi fortificazioni di Malta, che comincia tutto: nel nono episodio della prima stagione di Game of Thrones, il crudele re Joffrey condanna a morte il “buono” Ned Stark, dando vita alla diaspora della sua famiglia e alla battaglia tra i pretendenti al trono di spade.
La grande cattedrale di Approdo del Re. Dove è stato girato: Cattedrale di Girona, Catalogna, Spagna. È qui che si svolgono le scene madre della quinta stagione e della sesta, in arrivo: la cattedrale infatti in Game of Thrones ospita l’ordine religioso entrato in conflitto con la famiglia reale, da cui scaturiranno guerre e vendette.
I giardini di Dorne. Dove è stato girato: Alcazar di Siviglia. L’esotico regno di Dorne, dove il principe Jaime va a recuperare la nipote Myrcella, nella quinta stagione di Game of Thrones, è davvero una residenza reale: abitata prima dai califfi poi dai re di Spagna, come Carlo V. Dal 1987 è Patrimonio dell’Unesco.
La Barriera e le terre ghiacciate. Dove è stato girato: ghiacciaio Vatnajokull, Islanda. La maggior parte delle scene sul ghiaccio di Game of Thrones sono state girate in Islanda. La bellezza austera del Parco Nazionale Vatnajökull si muovono i “bruti”, i Guardiani della Notte e i loro avversari non morti. Il parco copre quasi il 10 per cento di tutta l'isola, e per trovare i set vengono realizzati dei tour guidati. È sconsigliato agli escursionisti inesperti.
Mereen, la città degli schiavi. Dove è stato girato: Palazzo di Diocleziano, Croazia. La città di Mereen, dove avviene la ribellione degli schiavi nella quinta stagione di Game of Thrones è in realtà un antico complesso architettonico di Spalato, fatto edificare dall'imperatore Diocleziano, molto probabilmente fra il 293 ed il 305. Qui si trovano (nella serie) il trono di Daenerys e le strade di Mereen.
La fortezza di Mereen. Dove è stato girato: Fortezza Klis, Croazia. È un castello di pietra arroccato sulla cima di una montagna, che ha fatto da set per molte delle scene all'aperto ambientate nella città immaginaria di Meereen. La fortezza però non solo esiste, ma offre anche la migliore vista di Spalato.
L’arena di Mereen. Dove è stato girato: Plaza de Toros de Osuna, Siviglia, Andalusia. È qui che è stata girata la scena madre della quinta stagione di Game of Thrones, una delle più importanti scene della serie e tra le più costose della storia delle tv: la battaglia tra le guardie di Daenerys e i figli dell’arpia, che vorrebbero ripristinare la schiavitù.
Volantis. Dove è stato girato: Il ponte romano di Cordoba, Andalusia, Spagna. Maestoso e imponente, è il ponte che in Game of Thrones conduce nella città di Volantis, una delle città orientali toccate dalla principessa Daenerys nel suo peregrinare alla ricerca di alleati per riprendersi il regno. Il ponte ha 16 arcate, è lungo 247 metri e largo circa 9 metri. Si ritiene sia stato costruito nell'epoca di Augusto, e nell'anno 918 fu sottoposto a un'importante ristrutturazione.
