Era un problema da affrontare prima o poi, perché (forse) i tempi sono cambiati da quando Neil Armstrong poteva passeggiare sul suolo lunare in nome degli Stati Uniti e piantare la bandiera a stelle e strisce a testimoniare l'orgoglio di un Paese.
Le missioni spaziali oggi sono spesso finanziate e partecipate da diverse nazioni, e la corsa allo spazio ha subito un'impennata quanto a progetti, ambizioni e investimenti con l'ingresso massiccio di paesi inaspettati e compagnie private, come ad esempio Virgin Galactic e Tesla con il progetto SpaceX.
L'ipotesi che un giorno l'uomo approdi su un altro pianeta (Marte è il più gettonato), magari per colonizzarlo, è sempre meno fantascienza. Allora ecco il problema... Quale bandiera pianteremo sul suolo alieno?
Nasa, 1989. Un guscio sferico pressurizzato, autosufficiente, per 6-12 persone.
Foto: © Nasa
Nasa, 1990. Un modulo compatto che si rifà alla progettazione della Stazione Spaziale.
Foto: © Nasa
Nasa, 1990. Un concept di base semovente, per lunghe esplorazioni: il progetto richiama quello della cupola della Iss.
Foto: © Nasa
Nasa 2006: sarà per la crisi economica, ma questo concept è decisamente ridimensionato rispetto ai precedenti.
Foto: © Nasa
Kolonizatsiya Luni: la visione russa della base lunare. Interessante il dettaglio dell'astronauta, che nella mano sinistra tiene un tablet.
Foto: © Nasa
L'agenzia spaziale giapponese fa le cose in grande.
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Se le imprese spaziali non hanno più confini nazionali, serve una bandiera comune per rappresentare nell'universo l'umanità. Questa è stata la riflessione di Oskar Pernefeldt, designer svedese del Beckmans College of Design di Stoccolma, che ha dato il via a un'iniziativa per una nuova bandiera mondiale. Il progetto, che è anche la sua tesi di laurea, ha per titolo The International Flag of Planet Earth e si presenta sul sito come fosse promosso da un ente istituzionale, ma non lo è (e per questo l'autore ha rimediato qualche sfottò in Rete).
Torus - Una colonia spaziale è una città in orbita in un habitat ostile. A tenuta ermetica e capace di produrre la sua aria, deve ruotare per generare una gravità artificiale anche minima e dare ai coloni una parvenza di vita normale. Qual è la gravità minima di sicurezza per l'uomo?
Foto: © Courtesy of NASA
Torus - Alla domanda "perché mai dovremmo vivere nello spazio?" la risposta della Nasa è che "abbiamo le capacità per poter vivere nello spazio e, per come siamo fatti, inevitabilmente accadrà. Ma non quest'anno".
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Torus - L'idea di abitare lo spazio è dunque viva e molto vitale. Mike Griffin, nel 2005 amministratore NASA, si spinge oltre: «L'uomo colonizzerà l'intero Sistema Solare». Sarà così? Per intanto, ecco La strada per Marte.
Foto: © Courtesy of NASA
Torus - Per vivere in un ambiente così ci sono tanti problemi da risolvere, e quelli tecnologici non sono neppure i più importanti. Per esempio, avete mai considerato i rischi del sesso nello spazio?
Foto: © Courtesy of NASA
Torus - Gli studi dell'Ames Research Center avrebbero dimostrato che creare ambienti di questo tipo è tecnologicamente possibile, ma economicamente impossibile per una singola nazione, fossero anche gli Usa. Perciò ogni impresa del genere non potrà che essere globale, Made in Earth.
Foto: © Courtesy of NASA
Bernal - Nel 1976 O'Neill pubblica Human Colonies in Space, dove descrive le sue colonie spaziali (quelle che vedete in queste illustrazioni). Costruzione, tecnologie, organizzazione... Tutto, tranne il problema del tempo: di quanto invecchia un astronauta nello spazio?
Foto: © Courtesy of NASA
Bernal - Chi ha in mente Elysium, la stazione orbitante dell'omonimo film del 2013, vedrà tutte le similitudini con Bernal e gli altri progetti.
Foto: © Courtesy of NASA
Bernal - Non manca nulla: alberi, case, fiumi e, naturalmente, luoghi dove divertirsi all'aria (quasi) aperta.
Foto: © Courtesy of NASA
Bernal - Le colonie spaziali del 1976 non sono orbitanti e devono perciò essere autosufficienti e, per garantire la sopravvivenza dei coloni, tutto rispetta il moderno concetto di sostenibilità.
Foto: © Courtesy of NASA
Bernal - La prima idea ispiratrice del lavoro di O'Neill non è la fantascienza ma l'impresa dell'Apollo 11 e di Neil Armstrong (1969). Insegnante di fisica alla Princeton University, propose una sfida ai suoi studenti: "la superficie di un pianeta è il luogo ideale per l'espansione tecnologica di una civiltà?" La discussione che ne seguì ispirò questo lavoro.
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Cylinder, la più complessa delle visioni spaziali di O'Neill. I moduli dell'anello esterno alla struttura centrale sono dedicati alle coltivazioni: ogni modulo replica lo specifico ambiente necessario a una coltivazione.
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Cylinder - La sezione centrale è un cilindro lungo 35 chilometri dove "alto" e "basso" non hanno significato. Un ambiente che solamente i nati nella colonia possono aspirare a considerare normale.
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Cylinder - Uno scenario della sezione centrale, ispirato alla vista che da Sausalito si ha della baia di San Francisco e del Golden Gate.
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Cylinder - Una eclissi di sole all'interno della sezione centrale, abbastanza ampia da avere il suo clima e, a seconda delle necessità, cambi di stagione.
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Una flotta di ambienti Cylinder in partenza per luoghi lontani. Accadrà mai? Non quest'anno...
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Utopie. Probabilmente Pernefeldt si è ispirato, fra le altre cose, alla rosa dei venti, ai cerchi olimpici e ai simboli celtici. E la sua bandiera non è destinata solo alla conquista dello spazio, ma a un mondo utopico in cui il pianeta non ha più divisioni.
Che ne dite? Vi sentireste rappresentati da un simbolo del genere?
