Gli aerei hanno speciali "targhe" che sono rilasciate dalle differenti autorità che in ogni Stato gestiscono il traffico aereo. Tutti gli aeromobili privati o di linea hanno un codice di registrazione che inizia con una o più lettere che identificano il Paese di origine (per esempio, I per l'Italia, N per gli Stati Uniti, JA per il Giappone), a cui seguono fino a cinque caratteri alfanumerici. Detto anche "numero di coda" per via della posizione in cui è generalmente ben visibile sulla fusoliera, svolge di fatto la funzione di una targa.
Obbligati. Il codice viene rilasciato dall'autorità nazionale che regola il traffico aereo (l'Enac in Italia) ed è obbligatorio in questa forma dal 1944, anche se i primi registri internazionali risalgono al 1913. Il numero di caratteri e l'uso di lettere o numeri è a discrezione di ciascun Paese: in Italia si usano quattro lettere (per esempio I-BIXN). Il codice si riferisce sempre al Paese di registrazione, non alla linea aerea: molti aeromobili di Alitalia, infatti, hanno codici che iniziano con la sigla irlandese EI, perché provengono da società di leasing operanti in Irlanda.
Quante persone sono in volo in questo momento? Un ricercatore di fisica ha provato a dare la risposta sul sito Quora, studiando le statistiche di volo della Boeing e della Iata. Se i suoi calcoli sono esatti potrebbero esserci circa 690.000 persone in aria in questo preciso istante.
Foto: © Frank Heuer/laif/contrasto
Non solo Leonardo da Vinci (Fiumicino) e John Fitzgerald Kennedy (New york): anche Batman ha un aeroporto dedicato. Si trova nel sud-est della Turchia. Servito da Turkish Airlines, accoglie i visitatori dell'Anatolia. In realtà il supereroe dei fumetti non c'entra nulla: l'aeroporto si chiama così perché ha sede nella provincia di Batman, dove confluiscono i fiumi Tigri e Batman, che prende il nome da "bati", parola che in turco significa ovest.
In Brasile, il personale di volo delle compagnie aeree partecipa a un programma di addestramento nella giungla. La TAM Airlines, in particolare, è conosciuta per i corsi di sopravvivenza per i suoi assistenti di volo: viene loro insegnato come usare i detriti di un aereo per creare rifugi e come utilizzare grandi coltelli per difendere i passeggeri dai pericoli della giungla.
Il volo più breve del mondo? Da Westray a Papa Westray, in Scozia: meno di due minuti (atterraggio compreso). Si viaggia con la Loganair su aerei da 10 posti. Il più lungo? sicuramente il volo che va da Sidney (Australia) a Dallas (Usa): 15 ore e 25 minuti (13.800 km).
La scatola nera? in realtà è rossa/arancione. Si chiama così perché quando fu messa a punto e usata sui primi aerei, tra gli anni '40 e gli anni '50, era nera per proteggerla dalla luce, che avrebbe potuto rovinare la pellicola fotografica su cui erano memorizzati i dati. Oggi è arancione, in modo che sia più facile trovarla in mezzo ai detriti di un incidente o sul fondo dell'oceano.
La società di ricerche britannica Skytrax è nota per aver istituito vari premi su aerei e aeroporti, tra cui la seat pitch, la Top 10 delle compagnie aeree in base allo spazio tra i sedili. Secondo questa classifica le migliori poltrone in economy sono quelle degli aerei della Saudi Arabian Airlines, mentre la Thai Airways guadagna il primo posto per il catering.
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Secondo il sito Flightright, che si occupa di far ottenere rimborsi ai passeggeri, nel 2013 sono stati cancellati 5 milioni di voli e il ritardo medio degli aereoporti europei è di 30 minuti.
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Gli aerei che offrono il collegamento a internet senza fili ai passeggeri sono in aumento: secondo una ricerca di Routehappy, oggi nel mondo circa un volo su quattro offre il wi-fi ai passeggeri. Meglio di tutti fanno le compagnie americane, che nel 66% dei casi hanno il wi-fi a bordo (anche se non è detto che lo usino). E anche i comparatori di voli come Kayak prevedono l'opzione di scegliere un volo in base alla disponibilità di wi-fi.
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Se, in emergenza, la cabina dell'aereo dovesse depressurizzarsi, prima di perdere conoscenza avreste giusto pochi secondi. Ecco perché le procedure di sicurezza degli aerei impongono di indossare rapidamente la maschera di ossigeno prima di aiutare gli altri a fare lo stesso.
Non dovete allontanarvi molto per atterrare sott'acqua: basta andare ad Amsterdam, dove l'aeroporto cittadino Schiphol si trova a 3,35 metri sotto il livello del mare. È l'aeroporto più "in basso" del mondo.
Bell X-1 È l’aereo che nel 1947 infranse, primo nella storia, il muro del suono (nella foto, Chuck Yeager, il collaudatore che lo pilotò in quella occasione, posa accanto a un modello in scala). In pratica si trattava di un proiettile dotato di ali, che viaggiava nella stiva di un bombardiere e, da lì, lanciato per sfruttare al massimo il tempo di volo utile (brevissimo, appena 150 secondi). Durante i test superò la velocità di 1.500 km/h.
Foto: © Reuters
Bell X-1 È l’aereo che nel 1947 infranse, primo nella storia, il muro del suono. In pratica si trattava di un proiettile dotato di ali, che viaggiava nella stiva di un bombardiere e, da lì, lanciato per sfruttare al massimo il tempo di volo utile (brevissimo, appena 150 secondi). Durante i test superò la velocità di 1.500 km/h.
Foto: © BELL
Boeing B17 Il suo vero nome era B17, ma tutti lo conoscevano come “Fortezza volante”. Questo bombardiere pesante, quadrimotore, fu impiegato per la prima volta nel Secondo conflitto mondiale dalle forze alleate e si guadagnò ben presto la fama di macchina volante straordinaria. Era armato con ben 13 mitragliatrici e poteva portare fino a 2.700 kg di bombe; toccava quote di volo di oltre 9 mila metri e questo, in assenza di un sistema di pressurizzazione. finiva a volte per creare problemi di “male d’alta quota” (e anche di congelamento) nei membri dell’equipaggio.
Foto: © Reuters
Boeing B17 Il suo vero nome era B17, ma tutti lo conoscevano come “Fortezza volante”. Questo bombardiere pesante, quadrimotore, fu impiegato per la prima volta nel Secondo conflitto mondiale dalle forze alleate e si guadagnò ben presto la fama di macchina volante straordinaria. Era armato con ben 13 mitragliatrici e poteva portare fino a 2.700 kg di bombe; toccava quote di volo di oltre 9 mila metri e questo, in assenza di un sistema di pressurizzazione. finiva a volte per creare problemi di “male d’alta quota” (e anche di congelamento) nei membri dell’equipaggio.
Foto: © Reuters
Tupolev Tu-144 Non tutti sanno che anche l’Unione Sovietica, tra gli anni Settanta e gli Ottanta, ebbe il suo aereo supersonico per il trasporto di passeggeri. Si chiamava Tupolev Tu144 e nella forma assomigliava molto al Concorde (anche se da un punto di vista progettuale le differenze erano notevoli). Superò per la prima volta il muro del suono in un volo sperimentale nel giugno 1969, due mesi prima del rivale anglo francese, e fu il primo mezzo commerciale a superare Mach 2 (ovvero, due volte la velocità del suono). Detiene ancora adesso il record di velocità per un aereo non commerciale (Mach 2,5). Volò tra il 1975 e il 1998.
Foto: © Dmitry Terenkhov
Lockheed F-117 Si tratta dell’“aereo invisibile” diventato celebre nella guerra del Golfo del 1991. Il suo segreto è la particolare forma delle superfici aerodinamiche, sfaccettate per sfuggire ai segnali radar nemici, e al materiale “radar assorbente” con cui è rivestita la sua “cellula”. Viene usato per le missioni (notturne) di attacco di precisione: il pilota lo controlla attraverso gli schermi del suo pannello strumenti e non guarda praticamente mai dai finestrini, la cui visuale, in un aereo dalla forma simile, risulta molto ridotta.
Foto: © Reuters
Lockheed F-117 Si tratta dell’“aereo invisibile” diventato celebre nella guerra del Golfo del 1991. Il suo segreto è la particolare forma delle superfici aerodinamiche, sfaccettate per sfuggire ai segnali radar nemici, e al materiale “radar assorbente” con cui è rivestita la sua “cellula”. Viene usato per le missioni (notturne) di attacco di precisione: il pilota lo controlla attraverso gli schermi del suo pannello strumenti e non guarda praticamente mai dai finestrini, la cui visuale, in un aereo dalla forma simile, risulta molto ridotta.
Foto: © Reuters
McDonnell Douglas DC-10 Fu il primo aereo di linea sviluppato dall’azienda statunitense McDonnell Douglas (poi confluita nella Boeing), entrò in servizio nel 1971 e fu impiegato in rotte di lungo raggio. Aveva fusoliera “wide” (larga), ali bassa e un sistema propulsivo a tre motori turboventola di cui uno, caratteristico, montato nel piano verticale di coda. Del DC-10 furono consegnati 386 esemplari, tra cui l’ultimo acquistato dalle linee aeree nigeriane nel 1989.
Foto: © Aero Icarus
McDonnell Douglas DC-10 Fu il primo aereo di linea sviluppato dall’azienda statunitense McDonnell Douglas (poi confluita nella Boeing), entrò in servizio nel 1971 e fu impiegato in rotte di lungo raggio. Aveva fusoliera “wide” (larga), ali bassa e un sistema propulsivo a tre motori turboventola di cui uno, caratteristico, montato nel piano verticale di coda. Del DC-10 furono consegnati 386 esemplari, tra cui l’ultimo acquistato dalle linee aeree nigeriane nel 1989.
Foto: © Aero icarus
Vought F4U Corsair Il caccia impiegato dall’aviazione Usa nella Seconda Guerra mondiale, caratterizzato dall’ala a “gabbiano rovesciato”, ripiegabile, che ne limitava l’ingombro quando veniva trasportato a bordo di portaerei. A causa della superiorità in battaglia e del caratteristico rumore del motore, i giapponesi lo soprannominarono “Morte sibilante”.
Foto: © Mike Fisher
Vought F4U Corsair Il caccia impiegato dall’aviazione Usa nella Seconda Guerra mondiale, caratterizzato dall’ala a “gabbiano rovesciato”, ripiegabile, che ne limitava l’ingombro quando veniva trasportato a bordo di portaerei. A causa della superiorità in battaglia e del caratteristico rumore del motore, i giapponesi lo soprannominarono “Morte sibilante”.
Foto: © Reuters
Vought F4U Corsair Il caccia impiegato dall’aviazione Usa nella Seconda Guerra mondiale, caratterizzato dall’ala a “gabbiano rovesciato”, ripiegabile, che ne limitava l’ingombro quando veniva trasportato a bordo di portaerei. A causa della superiorità in battaglia e del caratteristico rumore del motore, i giapponesi lo soprannominarono “Morte sibilante”.
Foto: © Reuters
Boeing 247 Con lui, e col suo primo volo nel febbraio del 1933, ebbe inizio l’era degli aerei di linea moderni. Più veloce di tutti i suoi concorrenti (la sua velocità massima di 304 km/h, contro i circa 200 degli altri) questo bimotore poteva trasportare 10 passeggeri più 2 membri dell’equipaggio. Era dotato di uno dei primi dispositivi, basato su sistema pneumatico, per contrastare la formazione del ghiaccio sulle ali.
Foto: © Time Vansnson
Boeing 247 Con lui, e col suo primo volo nel febbraio del 1933, ebbe inizio l’era degli aerei di linea moderni. Più veloce di tutti i suoi concorrenti (la sua velocità massima di 304 km/h, contro i circa 200 degli altri) questo bimotore poteva trasportare 10 passeggeri più 2 membri dell’equipaggio. Era dotato di uno dei primi dispositivi, basato su sistema pneumatico, per contrastare la formazione del ghiaccio sulle ali.
Foto: © Tom Brandt
Heinkel He-178 Il primo aereo a reazione della storia: volò per la prima volta nell’agosto del 1939 con più di 2 anni di anticipo sui suoi concorrenti, toccando i 650 km. Il suo “segno di riconoscimento” era la presa d’aria del motore integrata nel muso. Non entrò mai in servizio.
Foto: © SDASM ARCHIVE
BAe Harrier È il caccia della Royal Air Force britannica reso famoso dal motore “a spinta vettoriabile”: significa che la spinta - ottenuta da 4 ugelli orientabili più quello fisso in coda - può essere orientata a seconda delle necessità. All’inizio questa capacità fu impiegata principalmente per atterrare in verticale su portaerei che, fino ad allora, erano state usate solo da elicotteri. Successivamente i piloti iniziarono a sperimentarne l’uso anche in volo per eseguire manovreche ai caccia “tradizionali” risultavano impossibili.
Foto: © Reuters
BAe Harrier È il caccia della Royal Air Force britannica reso famoso dal motore “a spinta vettoriabile”: significa che la spinta - ottenuta da 4 ugelli orientabili più quello fisso in coda - può essere orientata a seconda delle necessità. All’inizio questa capacità fu impiegata principalmente per atterrare in verticale su portaerei che, fino ad allora, erano state usate solo da elicotteri. Successivamente i piloti iniziarono a sperimentarne l’uso anche in volo per eseguire manovreche ai caccia “tradizionali” risultavano impossibili.
Foto: © Reuters
Rumpler Taube Un aereo da ricognizione austriaco dall’aspetto inconfondibile, che nelle estremità alari ricordava il piumaggio di un uccello, impiegato sul fronte occidentale durante la Prima guerra mondiale. Derivava da un aliante, a cui fu agginto un motore Mercedes 6 cilindri da 100 cavalli. Volava a meno di 100 km/h e rsiutava molto vulnerabile.
Foto: © Reuters
Rumpler Taube Un aereo da ricognizione austriaco dall’aspetto inconfondibile, che nelle estremità alari ricordava il piumaggio di un uccello, impiegato sul fronte occidentale durante la Prima guerra mondiale. Derivava da un aliante, a cui fu agginto un motore Mercedes 6 cilindri da 100 cavalli. Volava a meno di 100 km/h e rsiutava molto vulnerabile.
Foto: © RICARDO RELS
L’aeroporto di Squamish in Canada è in lizza per il primo posto in un sondaggio commissionato dal sito PrivateFly.com sugli aeroporti con la vista più spettacolare del mondo. L’aeroporto in questione viene descritto come sublime in ogni stagione, circondato da pini, stupende montagne e un fiume.
L’aeroporto Marco Polo di Venezia è circondato da un bellissimo paesaggio marino man mano che ci si avvicina alla città. Secondo uno dei giudici che partecipano al sondaggio si può godere della vista migliore sedendosi sul lato destro del velivolo.
Guarda anche Venezia vista dalle gru in volo sulla città e la laguna
L'isola di Mustique, appartenente all’arcipelago di Saint Vincent e Grenadine nelle Piccole Antille, immersa in un limpido mare azzurro può essere pienamente apprezzata in fase di atterraggio.
L'atterraggio all’isola verde smeraldo di Virgin Gorda - la terza più grande delle Isole Vergini Britanniche nel Mare delle Antille - non è semplice.
La discesa sull’aeroporto di Paro, in Bhutan, offre una vista eccezionale sulle montagne più alte della terra. Un pilota ha sottolineato come la vista sulla piccola pista sia difficoltosa e che “la discesa si conclude con un atterraggio cortissimo”.
Ma non è l'aeroporto più alto del mondo. Con i suoi 4.400 metri di quota, è l'aeroporto di Qamdo Bamda (nella regione autonoma del Tibet, Cina) a detenere il record.
Pure la pista è da record, con 5,5 km di lunghezza. Una misura necessaria perché a causa dell'aria più rarefatta decolli e atterraggi richiedono spazi maggiori.
L’aeroporto internazionale di Sochi in Russia si è guadagnato una posizione nel concorso grazie alla Olimpiadi e alla bellezza del Mar Nero. Si può infatti vedere la città e il Parco Olimpico apparire di fronte a voi con le bellissime montagne sullo sfondo.
L’aeroporto di San Barts nelle Antille viene descritto come una delle (attenzione!) piste d’atterraggio più mozzafiato del mondo. L’atterraggio avviene su una cortissima pista d’atterraggio è situata praticamente sulla spiaggia di St Jean.
Certo, non è nulla in confronto con l'aeroporto internazionale Princess Juliana dell'isola Saint-Martin, nelle Antille olandesi.
L'aeroporto di Newquay è collocato praticamente sulla costa della Cornovaglia dando ai passeggeri una vista perfetta del mare e delle belle spiagge.
A parte il sorprendente paesaggio urbano di Los Angeles, la discesa verso l’aereoporto LAX degli aerei provenienti da est permette ai passeggeri di osservare il Grand Canyon prima di calare verso le Montagne Rocciose e il bacino della città con uno scorcio dell'Oceano Pacifico sul retro.
Malè, col suo aeroporto internazionale Ibrahim Nasir, offre ai passeggeri una fantastica vista su migliaia di piccole isole nelle splendide Maldive.
L’aeroporto di Rio de Janeiro, il Galeão International Airport, offre ai passeggeri un’incredibile vista della baia di Guanabara.
L’Aeroporto di Queenstown, in Nuova Zelanda, offre una vista di pura natura, montagne, colline e mare. Un pilota del sondaggio ha dichiarato: ”un atterraggio incredibile all'ombra di cime stupende, veramente l’atterraggio di una vita”.
L’aeroporto internazionale francese di Nizza offre ai passeggeri una splendida vista sulle Alpi oltre Monaco, se si proviene da ovest; sulle montagne rosse dell'Esterel se si proviene da est.
L’atterraggio sull’aereoporto “La Guardia”, situato nel Queens di New York, consente, dal lato sinistro dell’aereo, una vista quasi turistica di Manhattan.
Anche l’aeroporto internazionale JFK di New York offre un'ottima vista sulla città.
Il City Airport di Londra offre una vista fantastica. Da Est, i passeggeri possono ammirare l'estuario del Tamigi. Da ovest, l'atterraggio consente di vedere Westminster, Il London Eye e la Tower Bridge.
Circondato dalle montagne, l’aeroporto austriaco di Innsbruck, nel Tirolo Occidentale, regala durante l’atterraggio una vista magnifica.
L’aeroporto di Hong Kong costruito sull'isola di Chek Lap Kok offre una vista mozzafiato sul paesaggio urbano.
L’areoporto di Aruba, anche conosciuto come Queen Beatrix International. Secondo gli elettori non c'è niente di più bello che vedere le acque limpide di Aruba in avvicinamento. Il colore degli edifici contro le limpide acque offre uno spettacolo perfetto.
Un volo a Gibilterra secondo il pilota inglese Patrick Jephson rappresenta ad ogni arrivo un'avventura. Colpa dei venti variabili e di un passaggio a livello. La sua pista, infatti, è attraversata dalla Winston Churchill Avenue, una delle vie principali della città. Che a ogni decollo e atterraggio viene chiusa al traffico con passaggi a livello..
L’atterraggio offre però un panorama formidabile grazie alla vista sull’Africa, l’Europa e su “The Rock”, la rocca: un vero antidoto ai noiosi voli di linea.
Il Cape Town Airport, in Sudafrica, che ha una somiglianza impressionante con Tracy Island della serie televisiva degli anni sessanta Thunderbirds, è circondato da imponenti catene montuose. Ai piedi di queste montagne si erge purtroppo una distesa di baracche abusive.
La bellezza del Belfast City Aiport in Irlanda del Nord è più simile a quella di un centro industriale. In fase di atterraggio si gode di una splendida vista sulla costa, la campagna e sul cantiere dove fu costruito il Titanic.
L’aeroporto sull'isola di Barra, nelle Ebridi Esterne al largo della costa occidentale della Scozia ha già superato un sondaggio sulle discese più pericolose al mondo per la sua famigerata pista sulla spiaggia. Una delle tre piste, se c'è l'alta marea, risulta inutilizzabile perché invasa dall'acqua.
L’aeroporto di Aqaba, il Re Hussein International, è al centro dei quattro paesi che incrociano il Mar Rosso nella solitaria, minuscola costa di Giordania.
L’aeroporto Schipol di Amsterdam con le sue viste panoramiche sulla città olandese.
