Se avete visto la pagina di Google avrete già scoperto che il doodle di oggi si ispira a Paul Klee, il pittore svizzero di cui il 18 dicembre si celebra il 139esimo anniversario della nascita. Klee fu anche poeta e musicista. E proprio nei suoi scritti e nei titoli delle sue opere ricorre spesso un termine, "polifonia", che ha caratterizzato gran parte della sua produzione.
Il tempo sulla tela. Secondo Klee il concetto di polifonia, cioè quel tipo di scrittura musicale che prevede l'uso simultaneo di più voci e temi musicali, può essere applicato applicò anche alla pittura: anzi, sosteneva che, nonostante il loro essere "ferme", le immagini possono rendere percepibile la sensazione del "divenire temporale" persino più dell'ascolto di un brano musicale.
Klee, in particolare, considera la polifonia pittorica superiore a quella musicale, perché può rendere con più efficacia la natura del movimento, come egli stesso descrive nei suoi Diari: "Il semplice movimento ci sembra banale. L'elemento tempo va eliminato. Ieri e oggi come contemporaneità. La polifonia nella musica può sfuggire in parte a questa esigenza. [...] La pittura polifonica supera la musica, in quanto qui il tempo è qualcosa di più che spazio... Il concetto della contemporaneità vi si manifesta più intensamente. Per rendere evidente il movimento a ritroso che concepisco nella musica, richiamo l'attenzione sull'immagine riflessa nei vetri di una vettura tramviaria in corsa" .
Criticato dai nazisti. Esponente dell'astrattismo, considerava l'arte non una semplice riproduzione della realtà: infatti quest'ultima, nelle sue opere, appare essenziale, descritta da semplici campiture di colore. Una scelta che negli anni '30 gli attirò le critiche del regime nazista - che giudicava le sue opere come frutto di "arte degenerata" - al punto che, nel 1933, fu costretto dimettersi dall'Accademia di Düsseldorf, dove da qualche anno si era trasferito per tenere corsi di pittura. Lasciata la Germania, tornò in Svizzera dove continuò a dipingere nonostante i problemi di salute e dove morì nel 1940.
A Berna è a lui dedicato il Zentrum Paul Klee, un centro (progettato dall'architetto Renzo Piano) con spazi per convegni, laboratori, biblioteche e una mostre, tra cui una che ospita 4.000 sue opere.
Arte pelosa. Guardate bene il quadro in foto. Vi piace? È uno dei 400 dipinti astratti di Congo, uno scimpanzé che negli anni '50 era ospite dello zoo di Londra. A far scoprire al grande pubblico il suo talento “naturale” per la pittura fu l’antropologo Desmond Morris, in una trasmissione tv dell’epoca. E l’arte di Congo subito si guadagnò dei fan: Picasso arrivò a comprare un suo quadro e Salvador Dalì lo paragonò a Pollock. Nel '57 Congo ebbe anche una mostra all’Istituto di Arte Contemporanea. A impressionare scienziati e appassionati d’arte era soprattutto il grado di consapevolezza con cui lo scimpanzé maneggiava matita e pennello sulla tela.
A proposito di Dalì… Il tempo che passa, inesorabile, è il protagonista di una delle sue opere più celebri: la persistenza della memoria (1931). Gli orologi “molli” sono ancora oggi il segno distintivo della arte surrealista del grande pittore catalano. A ispirarlo fu una forma di formaggio che si scioglieva al sole. Lo rivelò lo stesso Dalì, aprendo un bizzarro dibattito tra i critici: era Camembert o italianissimo Parmigiano, di cui era ghiotto?
Rosso vulcano. L’urlo del pittore Edvard Munch, uno dei dipinti moderni più conosciuti, è datato 1893: dieci anni dopo la terribile eruzione del vulcano Kracatoa in Indonesia, che provocò brillanti rossi tramonti in tutto il mondo per diversi mesi. Secondo alcuni studiosi fu proprio quell’evento a ispirare il pittore norvegese, per il rosso del tramonto e... non solo: «Camminavo lungo la strada con due amici quando il sole tramontò, il cielo si tinse all'improvviso di rosso sangue - scrisse in seguito Munch - Mi fermai, mi appoggiai stanco morto ad una palizzata. Sul fiordo nero-azzurro e sulla città c'erano sangue e lingue di fuoco. I miei amici continuavano a camminare e io tremavo ancora di paura e sentivo che un grande urlo infinito pervadeva la natura». Quando il Krakatoa esplose, spinse in cielo una nube di ceneri con un'energia quattro volte superiore alla bomba atomica più potente mai sperimentata dall'uomo.
Graffiti immobiliari. Nel 2007, una coppia di Bristol aveva difficoltà a vendere la propria casa a causa dei graffiti sulla parete esterna (nella foto). Salvo poi scoprire che il murales era stato disegnato dal celebre artista Banksy, originario di Bristol. Così hanno deciso di vendere i graffiti con la casa… in omaggio, e gli acquirenti sono accorsi subito.
Firmato col sangue. Uno dei quadri più famosi di Caravaggio si trova a Malta, dove l’artista giunse nel 1608 in fuga da Napoli, in seguito a un’accusa di omicidio. Si intitola “Decollazione di San Giovanni Battista”: un olio su tela di grandi dimensioni (3,6 metri x 5,2 metri) ancora oggi visibile nella Concattedrale di San Giovanni a La Valletta. La curiosità è che è anche la prima opera che reca in calce la sigla di Caravaggio, che fece partire la sua firma da un rivolo di sangue del dipinto. Geniale, no?
L’artista più pagato della storia? Forse è David Choe, il cui nome probabilmente non vi dirà nulla. Choe è l’autore del murales che si trova nella sede di Facebook, in California. Fu il vicepresidente Sean Parker a commissionarglielo nel 2005, quando Facebook era poco più di una start up, proponendogli in cambio uno stock di azioni, invece del regolare compenso. Choe, lungimirante accettò: e oggi le sue azioni, dopo la quotazione di Facebook in borsa, valgono 200 milioni di dollari. E il murales è ancora lì.
Il contadino dentista. L’icona dell’arte americana di inizio 900 è senz’altro American Gothic di Grant Wood: una raffigurazione dell'uomo e della donna nel Midwest, secondo i ruoli tradizionali. Un agricoltore con forcone e sua… figlia. Proprio così: la coppia emblematica della vecchia America in realtà non è una coppia. E neppure il contadino in realtà è un contadino… Come modello, Wood scelse infatti il proprio dentista Byron McKeeby.
Pollock. Il quadro “Numero 5” di Jackson Pollock nel 2006 è stato venduto per 140 milioni di dollari: una quotazione record, che la dice lunga sul grande successo del pittore americano, scomparso esattamente 50 anni fa. E dire che Pollock per dipingere usava degli smalti industriali economici (i “Duco”), mischiati a cicche di sigaretta, sabbia e frammenti di vetro. Era il suo modo di opporsi a una certa estetica borghese: «Continuo - spiegò - ad allontanarmi sempre di più dai soliti strumenti del pittore come cavalletto, tavolozza, pennelli, ecc. Preferisco bastoncini, cazzuole, coltelli e lasciar sgocciolare la pittura fluida o un impasto pesante con sabbia, vetri rotti o altri materiali estranei aggiunti».
I primi pittori erano donne? L'archeologo Dean Snow della Pennsylvania State University ha analizzato i graffiti a mano che si trovano in otto siti rupestri tra Francia e Spagna. Confrontando le relative lunghezze delle dita delle impronte di mano lasciate sulle pareti, Snow ha stabilito che tre quarti delle impronte erano di sesso femminile. Da qui la deduzione che l’arte preistorica fosse appannaggio delle donne prima che degli uomini. Lo studio è stato pubblicato su American Antiquity nel 2013.
