L'insistente masticazione di un chewing gum, il "clic" continuo di una penna a sfera, il respiro un po' troppo pesante... Se siete tra coloro che non sopportano questi rumori, potreste soffrire di misofonia, una ridotta tolleranza a certi suoni che fungono da "molla" per vere e proprie sfuriate o fughe.
Uno studio dell'università di Newcastle, pubblicato su Current Biology, svela le ragioni neurologiche di questo disturbo: il cervello di chi ne soffre registra un'attività anomala nelle regioni coinvolte nell'attenzione e nel controllo emotivo, in risposta ai rumori più odiati.
Tortura sonora. Sukhbinder Kumar e colleghi hanno fatto ascoltare a 20 volontari con misofonia e a 22 soggetti "normali" suoni neutri (come quello della pioggia), sgradevoli (il pianto di un bambino) e rumori insopportabili per i misofoni, come quello del respiro o della masticazione altrui.
Scappa. Ora! Gli intolleranti ai rumori hanno reagito all'ultimo gruppo di stimoli con un incremento del battito cardiaco e della conduttanza cutanea (lo stato di umidità della pelle dovuto a sudorazione, una misura dello stress). In pratica hanno attivato la risposta di attacco o fuga, la stessa che usiamo per rispondere a un pericolo.
Impossibili da ignorare. Le scansioni cerebrali hanno registrato una più intensa attività nella corteccia insulare anteriore, che determina a quali stimoli prestiamo attenzione, e una sua maggiore connettività a strutture coinvolte nel controllo emotivo. Chi soffre di misofonia ha anche un maggior numero di connessioni nelle regioni cerebrali responsabili della "modalità di default", quella che ci permette di processare i pensieri generati internamente.
Insomma i suoni fastidiosi obbligano il cervello misofono a uno sforzo eccessivo, che si traduce in una risposta di stizza. Lo studio potrebbe aiutare a trovare nuove forme di tutela per chi è affetto da questa fastidiosa condizione.
Decidofobia. Il primo a parlarne è stato il filosofo Walter Kaufmann, in un suo libro del 1973: è la paura di prendere decisioni. Secondo Kaufmann i decidofobi lascerebbero che a decidere per loro sia sempre un'autorità esterna, come un genitore, un partito politico o una chiesa.
La fobia è una paura
estrema, irrazionale e sproporzionata
per qualcosa che non rappresenta
una reale minaccia e con cui
gli altri si confrontano senza particolari
tormenti psicologici.
Nomofobia. Nomo sta per no-mobile. È la fobia di rimanere sconnessi dalla rete di telefonia ("senza campo"). Una paura moderna, come si evince dal prefisso inglese, invece che greco, e molto diffusa. Secondo uno studio britannico ne soffrirebbe il 58% degli uomini e il 48% delle donne.
Molte fobie hanno
un carattere
culturale. In altre
parole, cambiano a
seconda dell’ambiente,
della società,
della cultura e dell’epoca.
Philofobia. È la grande paura di innamorarsi e amare. Gli psicologi vi vedono una sorta di meccanismo di difesa: non amiamo per non soffrire. Il caso più famoso è quella di Elisabetta I di Inghilterra, figlia di Enrico VIII e di Anna Bolena, fatta decapitare da quest'ultimo. Secondo gli storici, il suo rifiuto di contrarre matrimonio e mettere su famiglia si deve proprio alla sua tragica vicenda familiare.
Anuptafobia. Non a tutti piace la libertà sentimentale: gli anuptafobici ne hanno decisamente timore. A loro l'idea di restare single non va a genio. Secondo uno studio condotto presso l'Università di Toronto, "la paura di essere single" è costantemente associata alle rinunce in amore e spinge chi ne soffre ad accontentarsi di partner meno attraenti e rapporti meno soddisfacenti.
Deipnofobia. La paura immotivata delle conversazioni al momento di cena: può essere annoverata tra le fobie sociali. Secondo l'Associazione di psicologia congintiva (APC), circa il 13% della popolazione ha un episodio di fobia sociale nella propria vita. (in foto: una scena da Titanic).
Bolsenofobia. La paura ingiustificata dei comunisti. Particolarmente diffusa al tempo della guerra fredda, tra la fine degli anni 40 e la metà degli anni 50 negli Usa diede origine a una vera e propria caccia alle streghe, con tanto di commissione parlamentare anti-comunista guidata dal senatore Joseph McCarthy (da cui il termine "maccartismo").
Barofobia. La paura della forza di gravità, con conseguente timore di essere schiacciati: si manifesta soprattutto salendo in ascensore. Nella foto Ed White, il primo americano a "passeggiare nello spazio". Era il 3 giugno 1965.
Eufobia. È la paura di ricevere buone notizie: il prefisso "eu" di origine greca sta per bene (o buono).
Siderodromofobia. La paura dei viaggi in treno, in grado di determinare attacchi di panico e manifestazioni di ansia simili a quelle della claustrofobia (la paura dei luoghi chiusi). È molto più diffusa di quanto si pensi e ne soffriva persino Sigmund Freud, che aveva anche un'altra fobia: quella di visitare Roma. Questa però riuscì a superarla.
Consecotaleofobia. Se ci fosse un premio per la fobia più strana, sicuramente quella delle bacchette cinesi potrebbe vincerlo. Soprattutto quando si scopre che è diffusa particolarmente... In oriente.
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