Gli adolescenti che trascorrono una quantità eccessiva di tempo online sono più inclini a saltare le lezioni, perché malati o perché decidono di "marinare la scuola". Uno studio finlandese esplora un aspetto solitamente meno considerato della dipendenza da Internet, e fornisce alcuni strumenti pratici per affrontarlo.
Un numero sufficiente di ore di sonno, l'abitudine all'attività fisica e una relazione di fiducia con i genitori sono infatti tutti antidoti all'assenteismo scolastico legato al troppo tempo online.
Dormi abbastanza? E parli con i tuoi? Per la ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica Archives of Disease in Childhood, gli scienziati della Western Uusimaa Wellbeing Services County hanno considerato i dati su 86.270 ragazzi tra i 14 e i 16 anni coinvolti nello School Health Promotion study, un'indagine condotta in Finlandia e promossa dall'Istituto per la Salute e il Welfare del Paese. I partecipanti sono stati intervistati sulla loro relazione con i genitori, con domande come quanto spesso esprimessero loro le proprie preoccupazioni, ma anche sulle abitudini del sonno e sulla frequenza settimanale di sessioni di sport di almeno un'ora.
Internet: quando è troppo? L'uso eccessivo di Internet è stato valutato misurando cinque fattori dello stile di vita che indicano un approccio compulsivo al mezzo: il fatto di dimenticarsi dei familiari, degli amici e dello studio; la comparsa di uno stato di ansia quando non si è online; scordarsi di mangiare o dormire perché si è online.
Ai ragazzi è stato chiesto di stimare quanto spesso facessero esperienza di queste situazioni con punteggi da uno ("mai") a quattro ("molto spesso"). Hanno anche fornito informazioni su quante volte nell'ultimo anno scolastico avessero saltato la scuola intenzionalmente o perché ammalati.
Un risultato inatteso. Il punteggio medio totalizzato è stato appena sotto il 2, con solo il 2% dei partecipanti, cioè 1.881 studenti, che hanno raggiunto il punteggio di 4. Le ragazze sono risultate più a rischio di trascorrere troppo tempo online. Questa abitudine è associata a una tendenza più alta del 38% di marinare la scuola, e più alta del 24% di saltare le lezioni per motivi di salute.
Mi fido di voi. Fortunatamente, un rapporto di fiducia con i genitori, notti di sonno più lunghe e ristoratrici durante la settimana e l'attività fisica sono risultati fattori protettivi, perché sembrano rompere la relazione fra l'eccesso di tempo online e l'assenteismo scolastico. Tra tutti, il poter confidare ai genitori le proprie paure è risultato associato al rischio più basso di entrambi i tipi di assenze: nei ragazzi che possono contare su questa valvola di sfogo, la frequenza di "bigiate" era ridotta del 59% e le assenze per malattia del 39%.
Gli scienziati precisano che quella che è emersa è una semplice associazione e non una relazione di causa-effetto. Ma le conclusioni potrebbero essere importanti per chi lavora affinché i ragazzi siano pienamente coinvolti nel percorso scolastico, e non si perdano nel corso del viaggio.
A scuola di... pericolo. L'istituto Brightworks a San Francisco è specializzato nell'insegnare agli studenti ad esplorare e sporcarsi le mani, senza aver paura di sbagliare o farsi male. Ci si può ricoprire di terra, si gioca con il fuoco, si smontano e rimontano elettrodomestici, si prendono in braccio animali. Il tutto, naturalmente, in sicurezza, con una modalità di apprendimento che raduna ragazzi di diverse fasce d'età e considera gli insegnanti "collaboratori" all'istruzione dei piccoli.
Foto: © sfbrightworks.org
Galleggiante. Questo prototipo di scuola fluttuante è stato costruito a Lagos, in Nigeria, per ospitare i ragazzi della comunità Makoko, che storicamente abita la laguna, e proteggerli dagli innalzamenti del livello del mare. Comprende aree di studio e spazi di gioco e rappresenta un luogo protetto dove ospitare i bambini in condizioni sociali spesso difficili. Potrebbe diventare anche un modello per le comunità più fortemente interessate dalle conseguenze dell'innalzamento dei mari.
Foto: © nleworks.com
Come un ufficio. Nessuna classe ma un open space con 300 postazioni, una per studente. Le Carpe Diem schools, diffuse in alcuni stati USA, prevedono un tipo di apprendimento individuale e interamente digitale, dove ogni studente segue un programma personalizzato attraverso un PC. In caso di necessità, ci si può rivolgere agli insegnanti che girano tra le "scrivanie", in una sorta di anticipazione di quella che sarà la vita da ufficio.
Foto: © carpediemschools
Rivoluzione degli spazi. La scuola elementare Concord nel New Hampshire (Stati Uniti) vede nello spazio didattico un elemento flessibile, da adattare alle esigenze di apprendimento. Al posto delle normali aule studio, comprende "corridoi didattici" con spazio per presentazioni multimediali, lavori di gruppo e piccole aree più silenziose per lo studio individuale. Così mentre si cammina si può chiacchierare con gli insegnanti, interagire con i compagni, consultare il web con il wifi e dare libero sfogo alla creatività.
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Senza distinzioni di genere. A Stoccolma già diverse scuole hanno accolto la proposta di un'iniziativa lanciata dagli insegnanti locali per l'eliminazione delle distinzioni educative di norma seguite per ragazzi e ragazze. Niente più azzurro per i maschi e rosa per le femmine, niente più cartelli con suddivisioni di genere; massima libertà nel vestire i bambini, attività didattiche e testi adottati rigorosamente unisex.
Foto: © via newsweek
Matematica e... Meditazione. La Scuola Maharishi del Secolo dei Lumi è una scuola preparatoria indipendente situata a Fairfield, nello Iowa (Usa). La scuola ha una politica aperta di ammissione e il suo corso studi comprende materie scolastiche tradizionali così come la pratica della meditazione trascendentale e un corso nella scienza dell'intelligenza creativa. Pur essendo una scuola insolita, i suoi studenti ricevono ogni anno numerosi riconoscimenti in concorsi internazionali e nazionali per la scienza, le arti, la creatività e persino… l'atletica, con squadra di tennis maschile che ha il record di titoli nazionali.
Foto: © Scuola Maharishi
Banchi tra i binari. In India vivono quasi 350 milioni di bambini, molti dei quali in condizioni di estrema povertà. Sono in tanti a non aver accesso all'istruzione. Un maestro di scuola, Inderjit Khurana ha deciso di creare una scuola gratuita per questi bambini nelle stazioni indiane. Così nel 1985 sono nate la "scuola della piattaforma del treno" e l'Organizzazione Ruchika a cui aderiscono insegnanti e sostenitori. Inderjit è scomparso il 26 ottobre 2010, ma l'organizzazione continua a lavorare per educare i bambini attraverso queste scuole che al posto della campanella hanno il fischio dei treni.
La scuola della Silicon Valley. Chi iscrive i figli alla AltSchool, nella Bay Area, a San Francisco, pensa che gli attuali metodi di studio vadano aggiornati con i principi della rivoluzione digitale. Gli alunni che la frequentano, di età compresa tra i 4 e i 14 anni, non usano quaderni ma iPad, non hanno liste di cose da fare, ma playlist di attività, e al posto dei disegni a matita utilizzano software di progettazione 3D per creare nuovi spazi di gioco.
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La scuola LGBT. La Harvey Milk High School è una scuola pubblica nell'East Village di New York progettata per studentesse studenti gay, lesbiche, bisessuali e transessuali, ma non limitata a alla comunità LGBT. È stata fondata nel 1985 e prende il nome da Harvey Milk, storico militante per i diritti delle persone omosessuali e primo politico dichiaratamente gay della storia d'America, ucciso assieme al sindaco di San Francisco George Moscone, da un consigliere comunale omofobo. Lo scopo di una scuola con questa caratteristiche è intuibile: accogliere studneti che hanno subito violenze e atti di omofobia in altre scuole. Ad oggi accoglie 110 studenti.
Una lunga ricreazione. Per vedere un asilo nel bosco bisogna andare in Germania e nei paesi del nord Europa: è un tipo di scuola materna per i bambini di età compresa tra i tre e i sei anni, che si svolge quasi esclusivamente all'aperto. Qualunque sia il tempo, i bambini sono incoraggiati a giocare, esplorare, imparare in un bosco o in un ambiente naturale e i giocattoli vengono costruiti con materiale trovato nel bosco. Sono noti anche come Waldkindergarten e in Danimarca li conoscono dal 1950, quando Ella Flautau creò il primo. In Germania invece sono arrivati nel 1968, ma sono molto apprezzati, tanto che nel 2008 ce n'erano più di 700… nonostante il clima rigido.
Foto: © LAIF/contrasto
La scuola in un cubo. Per incoraggiare il pensiero creativo, l'Ørestad Gymnasium di Copenhagen, Danimarca, ha pensato a un unico spazio racchiuso in un cubo di vetro, che possa raccogliere 1100 studenti. Le aree studio sono separate da grossi "tamburi", strutture cilindriche che comprendono spazi per il riposo, l'incontro e l'incubazione di nuove idee.
Foto: © Ørestad Gymnasium
Il futuro tra i banchi. Di scuole attente alla tecnologia e pronte a esplorare modi per preparare meglio gli studenti al lavoro e alle attività del mondo digitale e dell'economia globale ce ne sono diverse, anche in Italia. Ma la School of the Future di Philadelphia (Usa) è stata tra le prime e più innovative. I libri di testo sono banditi e al loro posto si usano strumenti tecnologici come tablet e computer. Gli insegnanti? Si adeguano e utilizzano lavagne intelligenti. E anche gli armadietti sono digitali: hanno un lucchetto elettronico che si apre solo con la carta d'identità del proprietario.
Foto: © School of the Future
Altro che scuolabus. Alla fine del trimestre, 80 studenti del villaggio cinese di Pili, nella regione autonoma di Xinjiang Uighur, devono affrontare un viaggio di 200 km tra burroni e fiumi ghiacciati, per tornare a casa. Impiegano circa 2 giorni. La loro scuola elementare è tra le più remote del mondo. Guarda anche: i modi più strani e coraggiosi di andare a scuola
Che voto hai in... voo-doo? La Witch School sembra uscita da telefilm, ma non è così: esiste davvero. È una scuola di magia (Wiccan) che offre corsi online, corsi nel campus di Chicago (Usa) e naturalmente anche a Salem, la cittadina diventata famosa per una brutta storia di caccia alle streghe alla fine del 600. Non ci sono le materie d'insegnamento tradizionali, come matematica, storia e scienze, ma ci sono il simbolismo, la storia dei druidi e dei celti, l'aromaterapia, l'erboristeria e naturalmente… il vo-doo.
Ti interrogo sulla... maionese. La Hamburger University è stata fondata nel 1961 da Ray Kroc per insegnare i segreti di McDonald's. La prima sede si trova a Oak Brook, in Illinois (Usa), un sobborgo occidentale di Chicago, ma ci sono succursali a Tokyo, Londra, Sydney e Shanghai. E per quanto sia strano, pare sia più facile entrare ad Harvard che alla Hamburger University in Cina, dal momento che meno dell'uno per cento dei candidati alla fine viene accettato.
