Una conversazione di dieci minuti o poco più può bastare a far cambiare idea sui pregiudizi più radicati, per esempio quelli nei confronti delle persone transgender, e portare anche a uno spostamento dell’opinione su leggi e provvedimenti in materia.
È quanto emerge da uno studio pubblicato su Science che ha preso in considerazione la campagna svolta porta a porta da un gruppo di attivisti in Florida sul tema della sessualità dei transgender.
Porta a porta. Per la ricerca, 56 attivisti, alcuni dei quali transgender loro stessi, sono andati a bussare alla porta di 501 persone nei quartieri più conservatori di Miami, per una chiacchierata libera ma guidata da un copione messo a punto nel corso degli anni dagli attivisti del LGBT Center di Los Angeles, una delle associazioni più attive negli Stati Uniti per il riconoscimento dei diritti di omosessuali e transgender.
Nelle conversazioni, gli attivisti invitavano gli intervistati a riflettere sulle loro esperienze, in particolare sulle occasioni in cui erano stati trattati in modo diverso o ingiusto rispetto ad altri, e a esprimere le loro idee.
Parlare di sesso è un po' come parlare di gusti in fatto di cibo: appetiti e preferenze variano da persona a persona, di giorno in giorno, di paese in paese. Quello che per alcuni è un tabù, per altri fa parte della quotidianità e definire un certo comportamento "la norma" equivale a rinunciare a descrivere la ricchezza di sfumature della vita sessuale umana.
BBC Future ha studiato una serie di pubblicazioni scientifiche per produrre alcune belle infografiche che provino a descrivere - usando il "linguaggio dei fiori", e dal punto di vista statistico - i comportamenti più comuni sotto le lenzuola. Da leggere con la giusta distanza: quando si parla della propria vita sessuale, si sa, si tende a fare i gradassi, oppure a celare dettagli per pudore.
Foto: © tamaralvarez, Flickr
Desiderio sessuale: tutti lo provano? Dare i numeri dell'attrazione sessuale è un'impresa: si stima che sia omosessuale una percentuale di popolazione che va dall'1 al 15%, a seconda di chi si intervista, di come lo si fa e se si stia prendendo in considerazione l'attrazione sessuale, il comportamento sotto le lenzuola o l'identità sessuale. In ogni caso, non tutti provano desiderio. Recenti ricerche sostengono che una percentuale sempre più alta di popolazione, dallo 0,4 al 3% su un campione sia maschile, sia femminile, non prova affatto desiderio sessuale, anche se ha avuto relazioni (fonte: Psychology and Sexuality).
# È vero che le donne hanno meno desiderio degli uomini?
Foto: © BBC Future
Con chi lo facciamo? Domanda semplice, risposta complicata (a prescindere dall'età degli intervistati): si pensa che i rapporti da "una notte e via" avvengano sopratutto con perfetti sconosciuti, ma questa circostanza è abbastanza rara, come dimostra uno studio americano del 2010. Il partner di una notte può essere una relazione casuale, un "amico", una persona sconosciuta del proprio entourage o, in più rari casi, una prostituta o un gigolò.
Foto: © BBC Future
Quanto spesso lo facciamo? I dati che vedete (il 18% neanche una volta nell'ultimo anno; l'8% una volta nell'ultimo anno; il 28% 1-2 volte al mese; il 40% da 1 a 3 volte la settimana; il 6,5% anche 4 o più volte alla settimana) sono stati tratti dalla Global Sex Survey, uno studio su oltre 50 mila americani sopra i 18 anni. Con l'età la frequenza cala, ma non quanto ci potrebbe aspettare: un recente studio su soggetti più anziani (70 anni in media) rivela che almeno la metà ha rapporti più di 2 volte al mese, e l'11% tutte le settimane.
#
È normale pensare sempre al sesso?
Foto: © BBC Future
Come lo facciamo? Ecco la percentuale di rapporti vaginali, orali o anali in base alle risposte date da un campione anonimo di 2000 soggetti, di età compresa tra i 18 e i 59 anni, alla domanda: come lo hai fatto l'ultima volta? (Fonte: The Journal of Sexual Medicine)
Qui un po' di altre statistiche
Foto: © BBC Future
Quanto durano i rapporti? Anche se le coppie lesbiche riportano di avere meno rapporti rispetto alle coppie maschili gay o alle coppie eterosessuali, in questo caso "less is more": i loro rapporti durano di più rispetto a quelli degli altri campioni intervistati (fonte: Canadian Journal of Human Sexuality).
# Donne gay o bisex, mai etero
Foto: © BBC Future
Quanti fingono l'orgasmo? Tanti, e non solo le donne, come ha dimostrato un recente studio americano. La ragione è sempre la stessa: in quel momento non se ne ha voglia, ma dispiace scontentare il partner. Nonostante siano i primi a "barare", gli uomini professano una fiducia sconfinata nelle compagne: solo il 20% crede che la propria fingerebbe un orgasmo.
# Orgasmo femminile, tutte le verità della scienza
Foto: © BBC Future
cambiamento rapido. L’opinione e l’orientamento delle persone era stato testato prima dell’intervista e dopo, a distanza di pochi giorni, di alcune settimane e di tre mesi.
Secondo gli autori dello studio, David Broockman (Stanford University) e Joshua Kalla (California University, Berkeley), quelle conversazioni sono servite a cambiare l’opinione di almeno uno su dieci degli intervistati sul fenomeno transgender.
Un risultato considerato "notevole rispetto alla norma": i due ricercatori lo hanno paragonato al cambiamento di opinione che si è verificato nei confronti di gay e lesbiche nel corso di oltre un decennio.
Amor cortese o amor profano? L’amore medioevale è quello cortese,
cantato dai trovatori, o quello godereccio
descritto da Boccaccio nelle sue novelle? L’impressione è che si passò gradualmente da un periodo,
l’antichità greco-romana, in cui i piaceri della carne
erano esaltati, a un altro, il
Medioevo cristiano, in cui erano severamente condannati.
In verità il cambiamento era cominciato molto prima, durante
il I secolo. «I cristiani non repressero niente, era già
stato fatto dagli imperatori romani» dice lo storico francese
Paul Veyne.
Come Dio comanda. In forza dell’autorità divina, il cristianesimo
si limitò a trasformare un comportamento di pochi aristocratici
latini in legge universale, regolando i rapporti amorosi,
condannando l’aborto, biasimando l’omosessualità.
Nell'immagine il
Giardino delle Delizie
di Jeronimus Bosch
(1450-1516): per alcuni
rappresenta la fugacità
dei piaceri carnali.
Le “sveltine” non erano peccato. Nella prima tradizione
cristiana corpo e piacere sessuale non erano sempre associati
al male, anche se fare l’amore troppo spesso era ritenuto già dalla medicina classica dannoso e debilitante. Il concetto di peccato carnale si sviluppò in seguito, mutuandolo proprio dal mondo classico: si pensava infatti che le passioni ottenebrassero la mente. In chiave cristiana,
questo significava distogliere l’uomo dal raggiungimento
della salvezza.
No ai preliminari. La più grande vittima
della nuova etica sessuale fu il matrimonio:
anch’esso poteva essere segnato dal peccato. C’erano però attenuanti (per esempio se durante l'unione la donna rimaneva passiva) e scappatoie (non abbandonarsi a preliminari). Per la maggior parte delle coppie il rapporto si
riduceva quindi a un coito velocissimo e del tutto indifferente al soddisfacimento della donna.
Nella foto, una coppia nell'intimità
della camera da
letto.
Il calendario dell'amore.
Le leggi religiose proibivano di praticare sesso in
alcuni periodi e nei fine settimana: si è calcolato che ai legittimi
coniugi rimanessero circa 185 giorni all’anno per fare
l’amore, senza contare i giorni di “impurità” della donna
(mestruazioni, gravidanza, puerperio).
Penitenze. Un decreto del canonista tedesco
Burcardo di Worms nell’XI secolo ammoniva: “Con la
tua sposa o con un’altra ti sei accoppiato da dietro, come fanno i cani?
Devi fare penitenza per 10 giorni a pane e acqua. Ti sei unito a
tua moglie mentre aveva le mestruazioni? Farai penitenza per altri
10 giorni con pane e acqua. [...] Hai peccato con lei in giorno di
Quaresima? Devi fare penitenza 40 giorni con pane e acqua o dare
26 soldi di elemosina; ma se ti è capitato quando eri ubriaco, farai penitenza per solo 20 giorni".
Nell'immagine, la Trinità invia un figlio a una coppia.
La classifica delle posizioni. Il vescovo tedesco sant’Alberto
Magno (1206-1280)
si prese la briga di redigere
una lista delle posizioni
dell’amplesso, ordinandole
dalla più peccaminosa (5) alla più
consona (1). Ecco la sua classifica:
5 Da dietro
4 Lato a lato
3 Seduti
2 In piedi
1 "Missionario"
Il sesso andava fatto il più possibile vestiti, mentre i rapporti orali erano proibiti e puniti con tre anni di prigione.
Nell'immagine un affresco realizzato nel Trecento da Memmo
di Filippuccio a San Giminiano: una donna frusta il
marito sotto lo sguardo di un’altra coppia di sposi.
Adulterio consentito all'uomo, ma punito per le donne. Nella pratica la Chiesa medioevale finì per considerare accettabile l’adulterio per il marito, ma non per la moglie. In alcune regioni d’Europa, un uomo era considerato adultero solo se aveva avuto rapporti sessuali con una donna sposata, non se l’amante era nubile. O meglio, avere rapporti con una donna non sposata era sì ritenuto peccato, ma meno grave. Una moglie veniva invece accusata in ogni caso di adulterio, se aveva avuto rapporti sessuali fuori dal matrimonio.
Castità, ma non per tutti. Tutte queste restrizioni portarono
a una grande diffusione di bordelli e case d’appuntamento,
luoghi spesso camuffati da bagni pubblici: sembra infatti
che fosse molto in voga incontrare le prostitute nelle
grandi tinozze di legno colme di acqua calda e consumare poi il rapporto in comodi letti, nascosti da pesanti cortine.
Nella foto, un bordello nella
miniatura di un
manoscritto del tardo
Medioevo.
I tedeschi e la poligamia. Se il matrimonio era
l’unico ambito dove il sesso era consentito,
c’erano parti dell’Europa medioevale,
specie nei primi secoli, in cui la ribellione serpeggiava
fra le lenzuola. Per esempio in Germania.
La poligamia veniva regolarmente praticata,
da secoli, dai tedeschi, come eredità delle
tradizioni dei Germani antichi.
Una moglie, tanti mariti (ma solo in Oriente). Quasi sconosciuta
nell’Occidente patriarcale fu
invece la poliandria (una moglie
con più mariti). In epoca medioevale
l’unica forma di poliandria
conosciuta è quella del buddhismo
tibetano,
nella quale una donna veniva
sposata anche dai fratelli del
primo marito. E di poliandria si
parla, sempre in Oriente, nel
poema epico induista Mahabharata
(nella foto, scene erotiche su
un rilievo indiano dell’XI secolo).
Lo ius primae noctis si pagava in contanti e non in natura. Il “diritto della prima notte”
è passato alla Storia come il
diritto del feudatario di trascorrere
con le mogli dei suoi
servi della gleba la prima notte
di nozze. In realtà si trattava
di una tassa (in denaro, non
in natura) chiesta dal signore
in cambio del suo assenso al
matrimonio.
Nell'immagine,
"Le droit du Seigneur" un dipinto di Vasiliy Polenov del 1874 racconta proprio questo mito costruito per screditare il medioevo.
Leggi anche: le bugie storiche che tutti credono vere
La prima volta. Ma come lo facevano,
quando lo facevano, le coppie medioevali? La
donna si preparava a un incontro sessuale pettinando
la sua attaccatura dei capelli in modo da
alzarla il più possibile, per mostrare la fronte.
Era questo l’ideale di bellezza del tempo. Si ritirava
poi in un bagno pubblico e si cospargeva
con profumi a base di olii, fiori e spezie.
Il dono del mattino. Dopo aver fatto sesso per la prima volta, l’uomo
spesso si presentava alla sua sposa con il
“dono del mattino,” per ricompensare la compagna
della perdita della verginità. Una piccola
scatola decorativa in cambio di quella che spesso era un’imbarazzante prima esperienza sessuale.
Le cinture di castità? Un'invenzione posteriore. I crociati imponevano alle mogli la cintura di castità? Niente affatto. Le cinture di castità sono un'invenzione dell'800, come vi raccontiamo nel dettaglio in questo articolo.
Omosessualità e medioevo. L’omosessualità, certo non feconda, era combattuta e,
coerentemente con quanto scritto nella Bibbia, andava punita. Nonostante il biasimo della Chiesa,
i rapporti omosessuali furono tuttavia tollerati fino al XII
secolo. Anche perché, se poco si può dire circa la diffusione
del fenomeno nella società civile, è certo che in alcuni ambienti
clericali questo doveva essere piuttosto comune.
Falsi miti. Non è invece vero che Riccardo Cuor di Leone (nell'immagine durante la battaglia contro Filippo II di Francia) fosse gay. E non lo erano neppure i templari: gli studiosi hanno
chiarito che tra di essi ci furono pochi
casi di omosessualità; in due di
questi, chi abusò del novizio fu
punito dagli stessi Templari.
I (confusi) precedenti. Nelle scienze sociali, infatti, tradizionalmente si ritiene che far cambiare idea, specialmente su temi fortemente emotivi o che hanno a che fare con le convinzioni personali più radicate, sia difficile, se non quasi impossibile. Questo studio dimostrerebbe il contrario.
Ma interessanti sono anche le vicende che hanno preceduto la ricerca e il modo in cui si è arrivati a queste conclusioni.
A dicembre 2014, proprio Science aveva pubblicato uno studio (vedi Matrimoni gay, basta poco per cambiare idea) in cui si era giunti alle stesse inaspettate conclusioni a proposito di un altro tema caldo, i matrimoni gay. Anche in quel caso, una breve conversazione faccia a faccia sul tema, condotta da persone preparate, era servita a generate un forte e misurabile spostamento di opinione.
In quel caso lo studio era stato condotto in California, e gli attivisti più convincenti nell’opera di persuasione porta a porta erano risultati quelli che si erano dichiarati loro stessi gay.
Pochi mesi dopo, però, lo studio era stato ritrattato:
Due ricercatori avevano aiutato a scoprire che il primo studio era basato su dati falsificati. Gli stessi due ricercatori sono gli autori della ricerca di cui parliamo qui, e che ai tempi della “denuncia” stava per partire: proprio perché stavano lavorando sull’argomento, avevano trovato diverse incongruenze nei dati pubblicati, che parevano fin troppo ottimistici.
I genitali maschili si sviluppano da quelli femminili. L’identità sessuale del feto è indistinguibile fino alla settima settimana di gravidanza. In pratica, fino ad allora pene e vagina sono quasi la stessa cosa. Solo dall’ottava settimana una pioggia di ormoni maschili dà inizio alla differenziazione. Eccoli. Alla diciassettesima settimana si iniziano a distinguere i testicoli (1) e il pene (2) di un maschietto. Nelle foto (3) e (4), rispettivamente le ovaie e il clitoride di una femmina dopo 20 settimane. Senza ormoni saremmo tutti femmine.
Le fantasie sessuali sono fondamentali. Il cervello non è soltanto la sede delle centraline
che guidano, grazie a una cascata
di ormoni, lo svolgimento del rapporto
sessuale, ma è il fondamentale artefice
delle fantasie che scatenano il desiderio.
Come scrisse lo psicosessuologo neozelandese
John Money, «il più potente organo
sessuale sta tra le orecchie».
Ma hanno più fantasie
erotiche gli uomini o le donne? Secondo varie ricerche, il 90% degli
uomini e l’80% delle donne fa volare
l’immaginazione. Con contenuti diversi: per gli uomini riguardano soprattutto
il sesso orale, quello con una
partner diversa o con due donne; le donne, invece, immaginano
di fare sesso con il proprio partner ma
anche con un altro uomo, rivivere un’esperienza
passata, fare l’amore
in modo romantico in un luogo speciale.
Dopo il parto, la donna ha un calo di libido. Sì, ma non sempre. Nel caso avvenga, può essere dovuto a due fattori: all’aumento dell’ormone prolattina dovuto all’allattamento, che inibisce il desiderio, e a un fattore psicologico e fisico dovuto all’impegno richiesto dal bambino nel primo periodo di vita.
I preliminari servono sempre. Sì, per il semplice fatto che la donna raggiunge il cosiddetto “plateau”, ossia il punto di eccitazione da cui può partire l’orgasmo, in un tempo molto superiore all’uomo. I preliminari non solo favoriscono l’aumento del desiderio femminile, ma soprattutto la lubrificazione, che rende più semplice la penetrazione. Senza lubrificazione non si raggiunge una adeguata stimolazione, con il risultato che il coito può essere doloroso.
La menopausa non è la fine dell’attività sessuale. Il fatto che fertilità e sessualità siano collegate tra loro è un mito, una credenza che va sfatata. È vero anzi il contrario: molte donne, quando entrano in fase di menopausa, rispondono meglio all’eros, in quanto completamente liberate dal timore di un concepimento.
Il sesso dopo una certa età non fa male alla salute. Anzi, è un vero e proprio toccasana. Perché oltre al piacere stimola anche diverse funzioni, tra cui quelle respiratorie e cardiocircolatorie. Non solo: nel momento dell’orgasmo si producono le endorfine, molecole del piacere che incidono molto positivamente anche a livello psichico. Solo nei casi in cui un individuo soffra o abbia sofferto di disturbi cardiovascolari è bene che sull’attività sessuale interpelli il medico. In tutti gli altri casi non vi sono controindicazioni. Anzi, il sesso è un’ottima “ginnastica aerobica” anche per chi non è più giovane e aitante.
La donna può essere
multiorgasmica, l’uomo no. Vero: nell’uomo infatti
dopo un amplesso esiste
il “periodo refrattario”, un
lasso di tempo indispensabile
perché i suoi organi
genitali interni si preparino
per un’altra eiaculazione.
Nella donna invece questo
non avviene, o è limitato a
un periodo di tempo di pochi
minuti.
Leggi anche: Orgasmo femminile: tutte le verità della scienza
Foto: © IPA
Esistono esercizi per aumentare il tono vaginale. Si chiamano esercizi di Kegel (non sono quelli della foto, tranquilli), dal nome del ginecologo che li mise a punto negli anni ’50. Consistono nell’esercitare i muscoli pelvici contraendoli come si fa quando è necessario trattenere l’urina. Praticati quotidianamente aumentano il tono del muscolo vaginale e quindi la “performance” di lei e il piacere di lui.
Esistono uomini che hanno un’eiaculazione ritardata. Sì. A volte questo fenomeno viene scatenato dall’assunzione di farmaci come per esempio gli antidepressivi. Spesso però il motivo è psicologico: si tratta di individui che faticano a lasciarsi andare, ad abbandonarsi totalmente all’orgasmo. Sono uomini che stanno sulla difensiva, che nella vita hanno bisogno di tenere tutto sotto controllo e quindi non si permettono di abbandonarsi a un piacere assoluto. Non èil caso di Marte, ritratto da Botticelli insieme a Venere.
L'arma vincente. Il nuovo studio (i cui dati sono stati verificati da osservatori indipendenti) - ironia della sorte - giunge alle stesse conclusioni di quello ritrattato. Con una differenza: per ridurre il pregiudizio non era importante che l’attivista fosse lui stesso transgender. Hanno ottenuto lo stesso risultato uomini e donne, etero o omosessuali: i più convincenti sono risultati quelli con più esperienza in questo genere di interviste.
Resta ora da vedere se il cambiamento di opinione e il superamento dei pregiudizi è duraturo, e se la stessa “tecnica” può funzionare applicata ad altri temi, culturali, sociali o politici. Ma è in ogni caso un segnale importante, benché non "innovativo": gli scambi diretti sembrano funzionare assai di più di spot televisivi, sondaggi telefonici, volantini e manifesti pubblicitari.
