Avete mai visto un alone attorno al Sole? Se siete stati fortunati sì, visto che è un evento un raro: l'alone si forma quando il cielo viene coperto dai cirri, nuvole che si formano al livello superiore della troposfera, a un'altitudine di 6.000-12.000 metri, e che contengono al loro interno minuscoli cristalli di ghiaccio.
Avvistamento più recente: Paola Cariati, giovedì 16 aprile attorno alle ore 11:00 a Sannazzaro de Burgundi (Pavia), che ci ha inviato la foto qui sotto:
Lo stesso fenomeno si può vedere anche attorno alla Luna, come si vede nella fotogallery qui sotto - che include una illustrazione con una spiegazione scientifica del fenomeno:
L'alone attorno alla Luna è un fenomeno più raro di quello che può formarsi attorno al Sole, ed è più bello - anche perché più semplice - da osservare. L'alone, di Luna o di Sole, si forma quando in atmosfera ci sono cristalli di ghiaccio in nubi alte e sottili, come i cirrostrati. La luce che incontra i cristalli di ghiaccio viene in parte riflessa, generando un alone biancastro opaco (vedi lo schema nell'ultima immagine), e in parte rifratta: in questo caso l'alone assume pallidi colori rosati al centro e blu all'esterno, come si vede molto chiaramente nella terza di questa serie di foto.
Foto: © Roberto Magli
Nella tradizione popolare l'alone annuncia un peggioramento del tempo. C'è un fondo di verità, perché i cirri che danno origine all'alone possono essere l'avanguardia di una perturbazione. A volte però questi cirrostrati fanno parte di settori periferici della perturbazione, e in questo caso non si avrà un peggioramento del tempo.
Foto: © Roberto Magli
Tutti i colori dell'alone di Luna.
Foto: © Roberto Magli
Lo stesso fenomeno, ripreso da Nicolò Facchinetti a Fiorano al Serio (BG).
Foto: © Nicolò Facchinetti
I cristalli dei cirrostrati funzionano come lenti in miniatura. Poiché i cristalli di ghiaccio sono per lo più esagonali, la luce entra attraverso una faccia ed esce da quella con un angolo di rifrazione di 22 gradi. L'effetto è infatti anche chiamato "alone 22°", ed è questo che mostra pallidi colori rosati al centro e blu all'esterno.
