«Ne ho visti altri da qui, ma nessuno come questo» sono le parole twittate il 9 ottobre dall'astronauta Reid Wiseman, che ha transitato sulla ISS proprio al di sopra del tifone Vongfong. Nel video pubblicato dalla Nasa il tifone si fa largo in una densa coltre di nubi. Quello che dallo spazio è uno spettacolo impressionante, sulla Terra sta provocando gravi danni.
Raffiche e pioggia. In questo momento il tifone sta attraversando il Giappone e ha già colpito le isole di Okinawa, Kyushu e Shikoku, con raffiche di vento oltre i 150 km/h e piogge torrenziali che hanno provocato decine di feriti e black-out in migliaia di abitazioni. Il passaggio da Tokyo è atteso nel corso della nottata (nelle prossime ore secondo il nostro fuso orario) e sono quasi 400 mila finora le persone evacquate. Prima del Giappone, il Vongfong aveva sfiorato anche la costa orientale cinese.
Il più potente dell'anno. Si tratta del 19esimo tifone abbattutosi sull'arcipelago nipponico quest'anno, solo una settimana dopo il Phanfone, ed è il più potente finora. La sua forza si sta comunque esaurendo in queste ore e nella giornata di domani, secondo le previsioni, il tifone dovrebbe "spegnersi" al largo dell'Oceano Pacifico.
Un lampo rischiara per un attimo il cielo nero sopra alla Baia di Sydney, in Australia. Leggi anche: La prima immagine sonora di un fulmine.
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Fulmini e saette sopra al Kennedy Space Center a Cape Canaveral (Florida) poco prima del lancio dello Shuttle Endeavour, il 28 aprile 2011. La struttura della Nasa si trova in uno degli stati più colpiti dai temporali: si stima che in alcune aree della Florida cadano ogni anno più di 20 saette per chilometro quadrato. Mai però come a Kifuka, un piccolo villaggio del Congo "flagellato" da una media di 158 fulmini per chilometro quadrato.
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Temporale estivo - con conseguente pioggia di fulmini - sui grattacieli di Manhattan, New York. Si calcola che nel mondo cada un fulmine ogni 3 secondi. La ragione per cui d'estate si rischia maggiormente di finire "fulminati" è naturalmente la quantità di tempo trascorso all'aria aperta. Lo sa bene Roy Sullivan, guradiaparchi della Virginia, che nella sua vita è stato colpito dai fulmini per ben sette volte, uscendone sempre vivo (è morto a 71 anni, per altre ragioni).
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Quella in base alla quale un fulmine non colpisce mai due volte lo stesso luogo è una leggenda metropolitana. L'Empire State Building, durante un violento temporale nella notte del 12 aprile 2011, è stato colpito da tre lampi di fila. Si dice che il palazzo newyorkese venga raggiunto in media da un centinaio di fulmini all'anno.
Foto: © Photo courtesy: Scott Wakem, www.facebook.com/scottwakemphotograph
Al sesto posto nella classifica dei grattacieli più alti del mondo, le Petronas Tower, a Kuala Lumpur (Malesia), rischiarate dalla luce improvvisa di un fulmine, offrono uno spettacolo particolarmente suggestivo. La foto è stata scattata da dietro una vetrata.
Foto: © Photo and video courtesy: Peter Corrigan, www.flickr.com/photos/petercorrigan/
Un'immagine ancora più ravvicinata di una delle due Petronas Tower nella capitale malese offre un'impressione ancora più immediata della potenza e della forza distruttiva di un fulmine: in pochi centesimi di secondo un lampo scarica una corrente che scalda l’aria circostante a temperature vicine ai 30.000° C.
Foto: © Photo cortesy: DiuQiL, Andrew Crouch, www.flickr.com/people/diuqil/
Un mix di fortuna e intraprendenza è la ricetta necessaria per realizzare foto come questa, che ritrae la Sears Tower a Chicago nel momento esatto in cui finisce sotto "tiro" di un fulmine. Jeff Minarik, autore dello scatto, stava realizzando pose a lunga esposizione di 20 secondi quando un lampo si è imposto come protagonista della foto.
Foto: © Photo courtesy: Jeff Minarik, www.flickr.com/photos/jeffminarik/
Tra i grattacieli finiti nel mirino delle saette non poteva mancare il Burj Khalifa, il grattacielo più alto mai costruito (828 metri) che domina lo skyline di Dubai. Immortalare un fulmine nella città degli Emirati non è così semplice: le scarse piogge che si verificano tra dicembre e aprile fanno registrare una piovosità media di 50-150 mm al massimo (contro i 799 mm in media, per esempio, di Roma).
Foto: © © Alisdair Miller, www.alisdairmiller.com
Un lampo sembra aver voluto attaccare direttamente l'antenna del Taipei 101, 509 metri d'altezza. La ragione per cui i fulmini sono uno spettacolo tipicamente estivo risiede nel fatto che in inverno il Sole è troppo basso sull'orizzonte e le giornate sono più corte; per questo motivo il suolo non si scalda abbastanza e di conseguenza non si creano le condizioni di instabilità atmosferica necessarie per il verificarsi di un temporale.
Foto: © Photo courtesy: Elven Chen, Elven_tw, www.flickr.com/photos/22584230@N06/
«Questa foto è stata scattata durante una tempesta elettrica, senza pioggia, l'ideale per chi vuole immortalare un fulmine. L'ho osservata per un'ora mentre si spostava verso il mare, dietro ai grattacieli. Ho pensato che sarei stato in grado di fotografare i lampi dietro al Q1 (una torre residenziale situata a Gold Coast, Australia), così ho aspettato», racconta il fotografo Michael Sydenham «la maggior parte degli scatti non è andata a buon fine, ma poi è arrivato questo, il risultato di una singola esposizione, non elaborato».
Perché a volte sembra che i fulmini salgano dalla terra al cielo?
Fulmini e iPod, una miscela esplosiva
Foto: © Photo © Michael Sydenham, All rights reserved. http://neko.cc/
Un minaccioso fronte nuvoloso ha oscurato, poche ore fa, i cieli di Sydney, Australia, incantando (e spaventando un po') gli abitanti della zona reduci da una meravigliosa mattinata di sole.
Le nubi sono sopraggiunte all'improvviso, insieme a forti raffiche di vento, ma il tutto si è risolto fortunatamente solo in un acquazzone. Il resto della tempesta si è sfogato, probabilmente, sull'oceano.
Foto: © REUTERS/Will Burgess
Qui si vede la tempesta passare sopra a Manly Beach, mentre i bagnanti si preparano a rincasare. La perturbazione ha colpito in particolare la periferia orientale e meridionale della città.
Foto: © REUTERS/Will Burgess
Le condizioni meteo hanno portato anche alla chiusura, per un'ora, dell'aeroporto di Sydney, e i voli sono stati dirottati, temporaneamente, su quelli di Canberra e Brisbane.
Foto: © REUTERS/Will Burgess
Qui si vede la tempesta dirigersi verso il mare: la foto è stata scattata dalla spiaggia di Mollymook (in acqua sono ancora visibili alcuni intrepidi bagnanti).
Foto: © REUTERS/David Gray
La forma ad "onda" del fronte nuvoloso è stata causata probabilmente dalle particolari condizioni atmosferiche e di pressione dell'aria lungo la costa (un po' come è accaduto, un paio di anni fa, in Florida, dove si è riversato un vero e proprio "tsunami" di nuvole).
Foto: © Photo: Daniela Valencia, Flickr
Le nubi incombono sopra al Porto di Botany, Sydney.
Foto: © Photo: Rolfe Kolbe, Flickr
L'Australia non è nuova ad eventi climatici estremi: proprio un anno fa la costa occidentale del paese era stata colpita da una violenta tempesta di sabbia rossa, a forma di "tsunami" (ne avevamo parlato qui: le foto fanno effettivamente parecchia impressione).
Foto: © REUTERS/David Gray
Nonostante gli allarmi precauzionali dei metereologi, la bufera si è dissipata in un paio d'ore, lasciando dietro di sé una scia di tweet e condivisioni di foto sui social network.
Foto: © REUTERS/David Gray
