Esistono in natura fiamme eterne?

Le fiamme di questo tipo sono alimentate in genere da gas, come il metano, che arrivando dal sottosuolo in superficie trova le condizioni adatte per dare origine a una combustione. Come comburente utilizza l'ossigeno dell'aria, che permette alla fiamma di svilupparsi dopo un innesco che può essere avvenuto migliaia di anni prima.

Zolfo e vulcani
In alcuni casi, poi, l'alta temperatura della zona nella quale si sviluppa la fiamma, in prossimità di crateri di vulcani o di fenditure nel suolo dalle quali fuoriesce del magma, può far raggiungere a un materiale la temperatura di autoaccensione o di autoignizione (243°C nel caso dello zolfo, per esempio) dando quindi origine a una fiamma eterna spontanea.