Prima e dopo una "cura" a base di saette: il fotografo statunitense Matt Taylor stava scattando con una fotocamera con risoluzione 4K, quando un fulmine ha illuminato a giorno il molo al centro dell'obiettivo.
Ecco la scena notturna, prima del lampo...
... e durante la scarica elettrica.
Non inquadrato. In base alle stime del fotografo, il lampo ha colpito 2 o 3 km a sud dal punto vicino all'acqua in cui un po' incautamente si trovava, ed è quindi idealmente collocato fuori dall'inquadratura, sulla sinistra.
Dalla completa mancanza dell'ombra intorno alla sedia, si può intuire che la luce bianca generata dal lampo era molto diffusa. Qui sotto, la stessa scena un istante dopo la caduta del fulmine, ancora parzialmente illuminata.
La vista di una supercella - un fenomeno temporalesco caratterizzato da un imponente sistema di nubi a sviluppo verticale, con forti correnti ascensionali che sollevano l'aria verso l'alto - mette comunque i brividi. Questi spettacolari "muri" di nuvole, che sono spesso associati alla formazione di tornado, sono infatti tra i più pericolosi eventi meteo. Nelle prossime foto ne vedrete immortalati alcuni dei più spettacolari, nell'album fotografico di alcuni, spericolati cacciatori di tornado. Leggi anche: Come si formano i tornado?
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Un'imponente supercella oscura il Sole che tramonta, su una prateria del Montana. Questi fenomeni meteo hanno origine in aree di bassa pressione, caratterizzate da una forte umidità, alte temperature ed instabilità atmosferica.
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Il fenomeno è più facilmente osservabile nelle grandi distese della Tornado Alley americana, una regione degli Stati Uniti centro e sudorientali in cui le supercelle si sviluppano più di frequente. Ma può capitare di avvistare una di queste macro nubi anche in Europa: qui siamo a Slough, Inghilterra.
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Una supercella si sfoga sulla città di Cordell, in Oklahoma, con fulmini e piogge nell'oscurità della notte.
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Un vortice di pioggia, saette e nubi a supercella sopra a una cittadina del Nebraska. Le supercelle possono avere un'estensione geografica molto vasta, di centinaia di chilometri, e hanno uno sviluppo autonomo rispetto alla circolazione dei venti e delle correnti nella media troposfera.
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Un'altra supercella, questa volta a Glasgow, nel Montana (sotto alla cupola scura del cumulonembo si intravede l'acquazzone).
Da che cosa dipende l'odore che percepiamo quando sta per piovere?
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Di nuovo nelle pianure del Montana, per osservare un temporale a supercella sul punto di trasformarsi in una nube a muro rotante, quelle capaci di generare i tornado più violenti.
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Un'altra supercella avanza minacciosa con l'avanzare del crepuscolo. Siamo sempre a Leedey, Oklahoma.
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Questo temporale a supercella è stato fotografato in Italia, in particolare ad Ancona. In Italia non è facile osservare supercelle di questa portata, anche se sono frequenti le trombe d'aria, tornado di intensità minore rispetto a quelli che si formano nelle grandi pianure americane.
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Il viaggio di un gigantesco temporale a supercella nel Nebraska, al calar del Sole.
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L'inarrestabile avanzata di una nube a supercella a Denton, Texas: il Sole al tramonto dona all'intera supercella un sinistro bagliore rossastro.
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Qui siamo a Sanford, in Kansas: è ben visibile l'estensione orizzontale del temporale a supercella.
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Lo sviluppo di una supercella richiede un'atmosfera instabile per molti chilometri d'altezza: la colonna temporalesca è ben visibile in questa foto scattata a Childress, Texas.
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Difficile vedere oltre questa barriera di nuvole formatesi all'interno di un temporale a supercella sopra a Mycroft, Wyoming.
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Il viaggio di un temporale a supercella nei cieli del Wyoming.
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Un lampo rischiara per un attimo il cielo nero sopra alla Baia di Sydney, in Australia. Leggi anche: La prima immagine sonora di un fulmine.
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Fulmini e saette sopra al Kennedy Space Center a Cape Canaveral (Florida) poco prima del lancio dello Shuttle Endeavour, il 28 aprile 2011. La struttura della Nasa si trova in uno degli stati più colpiti dai temporali: si stima che in alcune aree della Florida cadano ogni anno più di 20 saette per chilometro quadrato. Mai però come a Kifuka, un piccolo villaggio del Congo "flagellato" da una media di 158 fulmini per chilometro quadrato.
Foto: © © Gene Blevins/LA DailyNews/Corbis
Temporale estivo - con conseguente pioggia di fulmini - sui grattacieli di Manhattan, New York. Si calcola che nel mondo cada un fulmine ogni 3 secondi. La ragione per cui d'estate si rischia maggiormente di finire "fulminati" è naturalmente la quantità di tempo trascorso all'aria aperta. Lo sa bene Roy Sullivan, guradiaparchi della Virginia, che nella sua vita è stato colpito dai fulmini per ben sette volte, uscendone sempre vivo (è morto a 71 anni, per altre ragioni).
Foto: © © Clarence Holmes/Demotix/Corbis
Quella in base alla quale un fulmine non colpisce mai due volte lo stesso luogo è una leggenda metropolitana. L'Empire State Building, durante un violento temporale nella notte del 12 aprile 2011, è stato colpito da tre lampi di fila. Si dice che il palazzo newyorkese venga raggiunto in media da un centinaio di fulmini all'anno.
Foto: © Photo courtesy: Scott Wakem, www.facebook.com/scottwakemphotograph
Al sesto posto nella classifica dei grattacieli più alti del mondo, le Petronas Tower, a Kuala Lumpur (Malesia), rischiarate dalla luce improvvisa di un fulmine, offrono uno spettacolo particolarmente suggestivo. La foto è stata scattata da dietro una vetrata.
Foto: © Photo and video courtesy: Peter Corrigan, www.flickr.com/photos/petercorrigan/
Un'immagine ancora più ravvicinata di una delle due Petronas Tower nella capitale malese offre un'impressione ancora più immediata della potenza e della forza distruttiva di un fulmine: in pochi centesimi di secondo un lampo scarica una corrente che scalda l’aria circostante a temperature vicine ai 30.000° C.
Foto: © Photo cortesy: DiuQiL, Andrew Crouch, www.flickr.com/people/diuqil/
Un mix di fortuna e intraprendenza è la ricetta necessaria per realizzare foto come questa, che ritrae la Sears Tower a Chicago nel momento esatto in cui finisce sotto "tiro" di un fulmine. Jeff Minarik, autore dello scatto, stava realizzando pose a lunga esposizione di 20 secondi quando un lampo si è imposto come protagonista della foto.
Foto: © Photo courtesy: Jeff Minarik, www.flickr.com/photos/jeffminarik/
Tra i grattacieli finiti nel mirino delle saette non poteva mancare il Burj Khalifa, il grattacielo più alto mai costruito (828 metri) che domina lo skyline di Dubai. Immortalare un fulmine nella città degli Emirati non è così semplice: le scarse piogge che si verificano tra dicembre e aprile fanno registrare una piovosità media di 50-150 mm al massimo (contro i 799 mm in media, per esempio, di Roma).
Foto: © © Alisdair Miller, www.alisdairmiller.com
Un lampo sembra aver voluto attaccare direttamente l'antenna del Taipei 101, 509 metri d'altezza. La ragione per cui i fulmini sono uno spettacolo tipicamente estivo risiede nel fatto che in inverno il Sole è troppo basso sull'orizzonte e le giornate sono più corte; per questo motivo il suolo non si scalda abbastanza e di conseguenza non si creano le condizioni di instabilità atmosferica necessarie per il verificarsi di un temporale.
Foto: © Photo courtesy: Elven Chen, Elven_tw, www.flickr.com/photos/22584230@N06/
«Questa foto è stata scattata durante una tempesta elettrica, senza pioggia, l'ideale per chi vuole immortalare un fulmine. L'ho osservata per un'ora mentre si spostava verso il mare, dietro ai grattacieli. Ho pensato che sarei stato in grado di fotografare i lampi dietro al Q1 (una torre residenziale situata a Gold Coast, Australia), così ho aspettato», racconta il fotografo Michael Sydenham «la maggior parte degli scatti non è andata a buon fine, ma poi è arrivato questo, il risultato di una singola esposizione, non elaborato».
Perché a volte sembra che i fulmini salgano dalla terra al cielo?
Fulmini e iPod, una miscela esplosiva
Foto: © Photo © Michael Sydenham, All rights reserved. http://neko.cc/
