Il prezzo della natura: l'ambiente in dollari
Le foreste temperate coprono circa 3 miliardi di ettari, e forniscono servizi sotto forma di cibo, materiale grezzo e diversità genetica, oltre che turismo e "fuga della città". Il valore totale dei servizi delle foreste temperate e boreali è di 3013 dollari per ettaro per anno.
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Le foreste tropicali coprono oltre 1,2 miliardi di ettari soprattutto nei Paesi attorno all'equatore. Insieme alla barriere coralline sono tra gli ambienti più ricchi di biodiversità del pianeta. I servizi all'uomo consistono in cibo, risorse mediche, regolazione del clima e del regime idrico, oltre che sostegno culturale e religioso per le popolazioni che le abitano. Tutti questi servizi valgono 5264 dollari per ettaro per anno
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Le paludi di acqua dolce hanno perso moltissimo della loro superficie dal 1997, quando coprivano 165 milioni di ettari. Ora sono ridotte a circa 60 milioni di ettari. All'uomo forniscono servizi sotto forma di cibo, acqua e risorse genetiche, oltre che regolazione del ciclo dell'acqua, moderazione degli impatti del clima e godimento estetico e ricreativo. Tutti questi servizi valgono 25682 ettari per ettaro per anno
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Le barriere coralline, anche se coprono solo 28 milioni di ettari (e ne hanno persi dal 1997 34 milioni) sono tra gli ambienti più importanti del pianeta in termini di servizi degli ecosistemi. Sono infatti fondamentali per proteggere le coste retrostanti dall'erosione e dall'impatto degli eventi climatici, oltre a fornire cibo direttamente e indirettamente come luogo preferenziale per la crescita degli avannotti dei pesci. Oltre a essere un'importantissima meta turistica. Il tutto vale 352249 dollari internazionali per ettaro per anno.
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I laghi e i fiumi del pianeta coprono 200 milioni di ettari e sono importantissime fonti di acqua dolce. Inoltre aiutano nella depurazione delle acque e sono fondamentali nel turismo e nel tempo libero. Tutti questi servizi valgono 4267 dollari per ettaro per anno.
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I boschi forniscono all'uomo materiale grezzo e sono zone di rifugio per molti animali oggetto di caccia. I loro servizi valgono 1588 dollari per ettaro per anno
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Le praterie hanno aumentato la loro superficie dal 1997, perché ora coprono oltre 4 miliardi di ettari. Sono importanti come fonte di cibo e di diversità genetica per le piante coltivate, oltre che per il loro valore estetico. Valgono 2871 dollari per ettaro per anno.
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Anche se l'uomo le ha prosciugate e degradate da secoli, le paludi costiere sono importantissime come riparo dagli eventi climatici estremi, per il cibo e il materiale grezzo che forniscono, e soprattutto per la prevenzione dall'erosione. I 128 milioni di ettari valgono moltissimo, 193845 dollari l'ettaro l'anno.
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Il mare aperto fornisce cibo, regolazione del clima, e valore ricreativo e turistico, all'umanità. I 36 miliardi di ettari di mare valgono qualcosa come 491 dollari per ettaro per anno.
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Le coste, cioè gli estuari, l'area della piattaforma continentale e le praterie di erbe marine, sono fondamentali per il cibo (sotto forma di pesce) che l'uomo cattura, per la prevenzione dell'erosione e come area rifugio per i piccoli pesci. In tutto i circa 3 miliardi di ettari valgono 28917 dollari per ettaro per anno
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