Produrre idrogeno dai raggi solari non è un traguardo lontano.
Una lastrina di titanio colpita dagli elettroni fotografata a falsi colori. Un composto del titanio, il biossido, potrebbe essere il segreto per una produzione industriale di idrogeno. |
Il biossido (TiO2) è poco costoso, ma purtroppo assorbe solo i raggi ultravioletti, e quindi la sua efficienza è molto bassa. All'università di Duquesne hanno però prodotto il biossido a temperature piuttosto basse, bruciando del titanio metallico su una fiamma di metano. Questo gas, quando brucia, aggiunge al titanio un po' di carbonio, che trasforma il composto in un catalizzatore molto più efficiente, perché riesce ad assorbire anche i raggi della luce viola, blu e verde dello spettro solare.
(Notizia aggiornata al 7 ottobre 2002)