Al buio, al chiaro di Luna, a lume di candela: l'importante è spegnere la luce e gli apparecchi elettrici di casa. Per il nono anno torna l'Ora della Terra (Earth Hour), l'iniziativa globale promossa dal WWF per sensibilizzare l'opionione pubblica e l'agenda politica sul tema del riscaldamento globale.
quando. Dalle 20.30 alle 21:30 ora locale di sabato 28 marzo, in tutto il mondo si rinuncerà alla luce elettrica in una maratona simbolica che coinvolgerà 172 paesi e 7 mila città, dai paesi più toccati dai cambiamenti climatici, come Maldive e Filippine, ai principali attori delle emissioni globali come Cina, Stati Uniti e Brasile (qui tutti gli eventi italiani).
nessuno escluso. Dal Colosseo al Golden Gate Bridge di San Francisco, 1200 monumenti e 40 siti protetti dall'Unesco rimarranno al buio, mentre nel mondo si moltiplicheranno le iniziative a sostegno di progetti ambientali per contrastare il global warming (clicca per vedere quelle più vicino a te). Potete twittare foto e contenuti sulla vostra partecipazione con gli hashtag #unoralbuio, #yourpower e #EarthHour.
Le isole dell'atollo di Baa, nell'arcipelago delle Maldive, minacciate dall’innalzamento dei mari. Secondo alcune stime, il livello degli oceani aumenterà entro fine secolo da 7 centimetri a 1 metro. Problema enorme, visto che buona parte delle isole delle Maldive è a meno di 1 metro sul livello del mare; il punto più alto è a 2,4 m, sull’isola Villingili, nell’atollo di Seenu. E questo paradiso di 1.190 isole rischia di scomparire.
A questa e ad altre aree uniche è dedicato il libro 100 Places to remember before
they disappear (Co+Life), che raccoglie appunto i “100 luoghi da vedere
prima che scompaiano”: oltre a quelli che vi mostriamo nelle pagine di
questa fotogallery, ci sono delicati ambienti “umani” come Venezia.
Del progetto fanno parte mostre e un sito. La selezione è stata fatta
sulla base del 4° rapporto di valutazione dell’Intergovernmental Panel
on Climate Change (2007), che si occupa dei cambiamenti climatici e che
nel 2007 ha vinto il Nobel per la pace.
Il rapporto sottolinea come il riscaldamento sia evidente, con “aumenti
delle temperature medie di aria e oceani, diffuso scioglimento di neve e
ghiaccio e aumento del livello del mare”.
Foto: © Sakis Papadopoulos/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
La gente del posto la chiama Druk Tsendhen, "terra del drago tuonante”, ma il piccolo regno del Buthan, come è conosciuto nel resto del mondo, non deve temere certamente i draghi.
Alluvioni, frane e smottamenti causate dal repentino ed eccessivo scioglimento dei ghiacciai minacciano questo piccolo Paese (è grande quanto la Svizzera) che sorge alle pendici meridionali dell’Himalaya.
Il ghiacciaio del Chomo Lhari (7.318 m, nella foto), una montagna sacra per i buddisti tibetani, potrebbe presto sciogliersi completamente.
Foto: © James L. Stanfield/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Alcuni lichi, antilopi delle aree palustri, e un coccodrillo su un’isoletta nel delta dell’Okavango (Botswana): il fiume termina nel deserto del Kalahari e crea un ambiente umido ricco di vita.
Minacciato dal previsto calo delle piogge.
La penisola dello Jamal è un “lungo dito” di 700 km che dalla Siberia si protende verso il Polo Nord. Un luogo terribile, il nome stesso Jamal significa “fine del mondo”, dove la temperatura media in inverno è -25 °C, con frequenti punte di -50.
Il riscaldamento globale nei prossimi 70/90 anni potrebbe però portare la temperatura media della penisola a 7 °C. La tundra scomparirà per lasciare spazio ad alberi e arbusti che renderanno l’ambiente inospitale per le 300 mila renne che vivono nella zona
Foto: © Maria Stenzel/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Per molti occidentali Timbuktu è una città avvolta nell’ombra del mistero, una destinazione esotica ai confini del Sahara e del mondo. E presto sarà soltanto un ricordo: i suoi monumenti, le 3 moschee e l’università sono costruite con il fango e sono tra gli edifici più vulnerabili ai cambiamenti climatici. L’erosione del vento, le tempeste di sabbia e le precipitazioni violente causate dalle coltivazioni agricole e dall’aumento delle temperature potrebbero spingere la città del Mali e il suo affascinante passato nella leggenda.
Foto: © James P. Blair/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Le popolazioni dell’Africa potrebbero essere tra le più colpite da riscaldamento globale e diminuzione della disponibilità di acqua.
Villaggi come quello nella foto, in Malawi, rischiano così di soffrire per la siccità. Per l’Intergovernmental Panel on Climate Change, nel 2020 tra i 75 e i 250 milioni di persone avranno maggiori problemi di acqua; i raccolti dell’agricoltura dipendente dalle piogge potrebbero ridursi del 50% in alcuni Paesi; nel 2080 si prevede che le terre aride e semi-aride saranno aumentate dal 5 all’8%.
Foto: © Michael Poliza/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
È così vasta da essere visibile persino dalla Luna. D’altronde è grande quanto la Gran Bretagna, l’Olanda e la Svizzera messe insieme. La grande barriera corallina è come una foresta subacquea costruita da migliaia di generazioni di alghe rosse e coralli cresciti gli uni sugli altri. E sopra, la comunità vivente più ricca del mondo.
Ma questo enorme ecosistema di corallo è in pericolo: il riscaldamento dell’acqua di soli 3 gradi centigradi è in grado di distruggerlo.
Foto: © Annie Griggith Belt/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Un’isola nel Rio delle Amazzoni, in Brasile. L’Amazzonia, la più grande foresta pluviale, ricca di vita, è “erosa” dalla deforestazione. E sensibile al riscaldamento.
Si srotola per 145 km, a metà strada tra Los Angeles e San Francisco, lungo la costa Californiana. Si chiama Big Sur, è una regione a picco sull’Oceano Pacifico di rara bellezza. Una paradiso naturale che ospita una incredibile biodiversità che va da molte specie in via d’estinzione a scrittori e intellettuali (negli anni ’30, questa zona costiera ha attirato un’intera generazione di artisti, da Henry Miller a Jack Kerouac). Siccità e alte temperature favoriscono il divampare di incendi che negli ultimi anni hanno inghiottito e distrutto migliaia di ettari di foresta.
Foto: © Hiroyuky Matsumoto/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Le mangrovie della baia di Mahajamba, nel Madagascar, offrono riparo a una moltitudine di specie animali, dagli uccelli migratori che qui si fermano a svernare, alle tartarughe, ai crostacei e ai pesci tropicali. L’ecosistema – basato su un delicato equilibrio tra acque salate e dolci - è minacciato dall’innalzamento degli oceani.
Foto: © Micheal Fay/Getty Images per gentile concessione di 100 Places.
Una falesia di ghiaccio, una colonia di pinguini imperatore coi piccoli: questa immagine è un simbolo dell’Antartide.
La vedremo ancora? Per un rapporto dell’internazionale Scientific Committee on Antarctic Research, nel 2100 la temperatura qui potrebbe essere più alta di 3 °C e l’area della banchisa (il ghiaccio che si forma sui mari) attorno all’Antartide diminuire del 33%: questo influirebbe sugli organismi che vivono e si nutrono in questo ambiente, compresi i pinguini imperatore: rischiano di essere decimati.
Foto: la marcia dei pinguini
Guarda anche la fotogallery dedicata al pinguino imperatore
Sai perché le zampe dei pinguini non congelano?
Canada, isola di Akimiski: nel corso dell'ultima era glaciale era sepolta sotto chilometri di ghiacci. Alla fine di quel periodo per l'isola iniziò un graduale processo di risalita: l'aumento dell'elevazione, avvenuto nel corso di migliaia di anni, è testimoniato dai segni progressivi dell'erosione marina visibili sulla costa (la parte superiore della foto), che provano come un tempo il mare lambisse più ampie porzioni di questa terra. Lo stesso fenomeno di sollevamento è sotto osservazione dall'altra parte del mondo, in Antartide.
Foto: © USGS/EROS/NASA/Landsat 5
Mulinelli celesti, lingue rosso fuoco, patchwork di colori degni della mano di un artista: lasciano a bocca aperta questi "scorci di Terra" catturati dai satelliti del programma Landsat, una famiglia di strumenti di telerilevamento che dal 1972 in poi fotografa i cambiamenti e lo stato di salute del nostro pianeta (vedi Landsat Science, Nasa). Gli scatti scelti per questa gallery sono presi dalle collezioni Earth as Art.
Nella foto: una fioritura di fitoplancton come questa, intorno all'isola svedese di Gotland, nel mar Baltico, si verifica quando le correnti marine profonde spingono le sostanze nutritive fino alla superficie dell'acqua riscaldata dal Sole, incoraggiando la crescita di questi microscopici organismi vegetali - che producono la metà dell'ossigeno che respiriamo.
Foto: © USGS/NASA/Landsat 7
Non è un fiume di lava incandescente, ma il risultato di una sorprendente combinazione di luce e nubi al di sopra delle Montagne Rocciose canadesi. Uno strato di nuvole basse transitava in quel momento su un'ampia valle, la Rocky Mountain Trench: i raggi del Sole al tramonto, riflessi dai nembi, hanno dato vita all'effetto cromatico.
Foto: © EROS/USGS/NASA
Una fitta rete di fiordi sulla costa sudorientale della Groenlandia mette in comunicazione i ghiacciai con l'Oceano Atlantico. All'inizio dell'estate artica, iceberg e lastroni di ghiaccio galleggianti formano una gelida poltiglia che assume spesso forme spettacolari.
Foto: © EROS/USGS/NASA/Landsat 7
Gli ipnotici pattern di dune dell'Erg Chech, una sconfinata distesa di sabbia nel sud-ovest dell'Algeria, sono scolpiti dai venti del Sahara. determinano la forma affusolata e regolare delle dune. Il termine Erg, in lingua araba, significa "mare di sabbia", e proprio come il mare i grandi deserti hanno sempre affascinato l'uomo.
Foto: © USGS/NASA/Landsat 7
Segue lunghe ed eteree spirali, si assottiglia progressivamente e infine si dissolve: il "grease ice" è uno strato acquoso di ghiaccio in formazione, che fa apparire la superficie del mare come se fosse ricoperta da una sostanza oleosa. Attorno, il blu notte del mare Artico e il rosso accesso delle isole Aland, tra la Finlandia e la Svezia.
Foto: © USGS/EROS/NASA/Landsat 7
Un gigantesco drago mostra tra le fauci spalancate i brandelli di un pasto appiccicoso. Con un po' di fantasia la penisola di Dardzha, nella parte occidentale del Turkmenistan, si trasforma in un essere dall'aspetto minaccioso che pasteggia che le gigantesche dune di sabbia spinte dal vento verso la costa.
Foto: © USGS/EROS/NASA/Landsat 7
Allineate sul perimetro settentrionale di una piattaforma di sabbia, alghe e barriere coralline formano un bacino di oltre 6.100 chilometri quadrati (in turchese), davanti alle isole Caicos (in rosso), nel mare dei Caraibi settentrionale. Vedi altre isole da sogno.
Foto: © USGS/EROS/NASA/Landsat 7
Più che a un deserto somiglia alla tavolozza di un pittore in pieno estro creativo, con migliaia di sfumature che si fondono l'una nell'altra. È il Dasht-e Kavir, un grande deserto di sale che si estende per 77.000 chilometri quadrati all'interno dell'Iran, con una gamma di paesaggi dalle caratteristiche più disparate, dai letti asciutti dei fiumi agli altopiani, alle paludi di fango e sale: vedi anche L'arte ruba alla Natura o la Natura ruba all'arte?
Foto: © EROS/USGS/NASA
Un banco di nubi getta la sua ombra sul Rub al-Khali, uno dei deserti più vasti del mondo: con i suoi 650.000 chilometri quadrati è più esteso della Spagna. Il motivo geometrico delle dune scolpite dal vento è interrotto da un altopiano. Vedi anche quante cose divertenti si possono fare nel deserto!
Foto: © USGS/EROS/NASA/Landsat 7
Una parte della Grande Barriera Corallina, che si estende per più di 2 mila chilometri lungo la costa del Queensland, in Australia. La profondità media delle acque presenti tra la costa australiana e questo allineamento di reef è di 60 metri circa.
Foto: © USGS/NASA/Landsat 7
I contorti meandri del Mississippi e del sistema di fiumi del suo bacino idrografico. Tutto intorno piccoli laghi, campi, pascoli e città. Vedi anche: i fiumi italiani nella crisi idrica globale.
Foto: © USGS/NASA/Landsat 7
Cominciate a fare scorta di caffè, perché tra non molto l'arabica, che costituisce il 70% circa della produzione globale di una delle nostre bevande preferite, potrebbe diventare una merce molto rara. Alcuni stimano addirittura che potrebbe scomparire entro il 2080. Il motivo è che questa varietà cresce nelle zone più alte della vegetazione delle montagne tropicali e con l'innalzamento progressivo delle temperature non avrà più un luogo fresco dove instaurarsi. Ne sono molto preoccupate le grandi aziende produttrici (tra cui il colosso Starbucks), ma anche tutti coloro che non riescono a fare a meno del profumo della moka appena svegli.
Vedi anche: Il riscaldamento globale farà scomparire il caffè
Foto: © RI.SI.PHOT
Non solo il caffè, ma anche lo zucchero è in serio pericolo. A causa dell'aumento delle temperature medie, la produzione di canna da zucchero in Indonesia è diminuita di circa il 30 per cento tra il 2009 e il 2011, come dichiarato da un portavoce dei coltivatori indonesiani. In altre parti del mondo però, come in Brasile, le piantagioni di canna da zucchero, utilizzate per la produzione di bioetanolo, potrebbero a loro volta contribuire al riscaldamento globale.
Biocarburanti, trappola o soluzione?
Foto: © Foto: © Tetra Images/Corbis
Cominciamo a inventarci un altro piatto nazionale, perché sembra che il grano duro per la pasta comincerà a scarseggiare dal 2020. Lo dice uno studio del Met Office, il servizio meteorologico britannico, che afferma: "le previsioni sui cambiamenti climatici in Italia, in particolare l'innalzamento delle temperature e la diminuzione delle precipitazioni, potrebbero compromettere gravemente i campi di grano duro".
Foto: © clay_dani, da iFocus
Se il vino è da sempre legato al territorio, questa caratteristica potrebbe rivelarsi un problema nel prossimo futuro, quando aree come quella del Bordeaux o dello Champagne non saranno più climaticamente adatte a quel tipo di uve. Se anni fa l'idea di produrre vino in Inghilterra poteva fare sorridere, oggi è sorprendente che qui vi siano circa 400 vigneti dove si produce vino all'altezza di quello francese o italiano. Che il concetto di vino d.o.c. sia da rivedere?
Foto: © stefania.dr/iFocus
Amanti del cioccolato, il vostro dolce preferito sta per diventare un lusso. Se per la disperazione volete tuffarvi nel cioccolato fatelo subito. Il Centro Internazionale per l'Agricoltura Tropicale avverte che le piantagioni di cacao del Ghana e della Costa d'Avorio, dove viene coltivata gran parte del cacao mondiale, sono in pericolo. Bisognerà inventarsi delle piante più resistenti al calore e alla siccità e trasferire le piantagioni in zone più adatte, nella speranza che questa delizia non diventi una vera rarità.
Foto: © David Burton/Beateworks/Corbis
Il riscaldamento globale non risparmia nemmeno le fragole. La Gran Bretagna sta già correndo ai ripari, cercando di sviluppare un tipo di fragole che possa resistere a temperature più alte e con meno acqua.
Foto: © Focus / Ulisse1
Mentre i ghiacci artici scompaiono aprendo rotte di navigazione un tempo precluse, alcuni Stati sono in combutta per accaparrarsi il controllo delle rotte di navigazione e di estrazione dei minerali nella regione.
Foto: © Viaframe/Corbis
La popolazione di trote e salmoni è diminuita notevolmente negli ultimi decenni. Il riscaldamento globale potrebbe peggiorare la situazione per questi pesci, abituati a vivere in acque piuttosto fredde. Già nel 2002 uno studio del Natural Resources Defense Council and Defenders of Wildlife avvertiva che "il riscaldamento globale rischia di provocare la scomparsa di trote e salmoni dal loro habitat naturale entro il 2090".
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# Sale il riscaldamento globale e i pesci si restringono
Foto: © Lew Robertson/Corbis
Secondo uno studio del World Wildlife Fund, i cuccioli di orso polare stanno rimpicciolendo. Il fatto sarebbe collegato all'accorciamento della stagione invernale, che porterebbe le femmine a partorire precocemente. Al diminuire dei ghiacci, inoltre, gli orsi polari potrebbero avere molte difficoltà a recuperare il cibo, arrivando addirittura a episodi di cannibalismo già osservati da alcuni studiosi. Non si tratta comunque degli unici animali in via di "restringimento": alcuni studi evolutivi suggeriscono che a causa del riscaldamento globale sarebbero molti gli animali (tra cui mammiferi, pesci, rettili, anfibi e insetti) che stanno riducendo le proprie dimensioni, per disperdere meno calore e nutrirsi meno. Un fenomeno recentissimo, che sembra essere legato proprio al riscaldamento globale.
Foto: © Frans Lanting/Corbis
La Germania, patria delle birre più buone d'Europa, potrebbe trovarsi costretta a diminuire la produzione della bevanda alcolica nazionale a causa dei cambiamenti climatici. Una buona birra si basa sulla qualità di acqua, orzo e luppolo utilizzati, ingredienti particolarmente vulnerabili e sensibili al clima. Inoltre, siccità o piogge intense possono rovinare interi raccolti. Attenzione a non berne troppa per il timore di rimanere senza.
Foto: © dhali, da iFocus
Le api spariscono e con loro anche il miele. Le ragioni sono tante: inquinamento, insetticidi, diminuzione delle piante. Inoltre, inverni umidi ed estati molto piovose rendono difficilissima la loro sopravvivenza e le rende più soggette a malattie.
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Foto: © Tearose, da iFocus
Colazione con pancakes, sciroppo d'acero e pane con burro di arachidi. Cosa c'è di meglio per un nordamericano? Purtroppo però la colazione più amata oltreoceano è in serio pericolo. La stagione di raccolta dello sciroppo d'acero si accorcia di anno in anno. Secondo uno studio della Cornell University in alcune zone degli Stati Uniti, come il sud della Pennsylvania, potrebbero smettere di produrne entro il 2100. Per quanto riguarda il celebre burro di arachidi, se le temperature continueranno a salire la produzione diminuirà, con un conseguente innalzamento dei prezzi, proprio come è successo negli ultimi due anni.
Foto: © Lucas Allen/Corbis
Restiamo in tema USA e parliamo di vacanze. La Florida e la California, mete predilette per le vacanze al mare, sono a grave rischio di inondazioni. Il sud della Florida potrebbe subire le conseguenze di un innalzamento graduale del livello del mare. Se l'effetto serra non diminuirà, entro il 2100 il livello del mare potrebbe salire di un metro. In questa mappa potete vedere cosa succederebbe alle coste di questo stato all'aumentare del livello del mare. Lo stesso potrebbe accadere alla città di New York e in California.
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# I mari aumentano di livello, ma poco nel Mediterraneo
Foto: © David P. Hall/Corbis
Preparatevi ad attaccare gli scarponi al chiodo. Uno degli effetti del riscaldamento globale, come è comprensibile, sarà la diminuzione delle nevicate, con conseguente riduzione della stagione invernale per gli impianti sciistici.
Foto: © Tim Pannell/Corbis
Con l'innalzamento del livello del mare, l'esistenza stessa delle isole Maldive è messa a repentaglio. Simile destino per Kiribati, in Oceania, dove vivono oltre cento mila persone.
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# Cartoline dai paradisi minacciati dai cambiamenti climatici
Foto: © m.vicovanu, da iFocus
Mai sentito parlare dell'acidificazione del mare? Gli oceani stanno assorbendo un quarto delle emissioni di CO2 del pianeta, con conseguente abbassamento del pH e ripercussioni sugli ecosistemi marini. In questo contesto, le barriere coralline in particolare sono messe a serio repentaglio.
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# I pesci pagliaccio e la sbronza di CO2
# Sale il riscaldamento globale e i pesci si restringono
Foto: © Davidevirna, da iFocus
Parlando di ambiente e di Amazzonia viene subito in mente la deforestazione. Ma c'è un altro nemico del polmone verde del mondo, ed è il riscaldamento globale. Nei prossimi cento anni l'85 per cento della foresta pluviale potrebbe morire se i governi del mondo intero non si renderanno conto della necessità di mettere in campo soluzioni efficaci che vadano al di là delle necessità dei mercati.
Foto: © Theo Allofs/Corbis
Un pacchetto di fazzoletti in tasca sarà indispensabile nei prossimi anni. Oltre all'aumento delle allergie per tipologie, numero delle persone affette e intensità, il riscaldamento dell'ambiente porterà al dilatarsi del cosiddetto periodo dei pollini. Inoltre, i cambiamenti climatici potrebbero legarsi a un aumento delle malattie, dovuto anche a movimenti migratori anomali dei volatili.
Foto: © Andrew Fox/Corbis
Uno degli animali che soffrirà maggiormente a causa dell'aumento delle temperature è la renna, abituata a vivere in zone piuttosto fredde del pianeta. Vita dura anche per Babbo Natale quindi.
Foto: © Tetra Images/Corbis
