Su eBay si smerciano ancora oggetti di avorio nonostante da anni siano stati ufficialmente banditi dalla stessa frequentatissima piattaforma di commercio online. L'escamotage? Dichiarare che questi manufatti sono realizzati con "ossa bovine". È il risultato di un'inchiesta realizzata dalla Bbc iniziata tre anni fa.
Nel 2019 la Bbc ha acquistato su eBay tre oggetti, tutti catalogati come ossa bovine: un piccolo ornamento africano intagliato, un braccialetto e un set di statuette. A confermare che due di questi erano fatti di zanna di elefante sono stati gli scienziati della Scuola di archeologia della Oxford University. Ebay, chiamata in causa, si è difesa dichiarando che: «Negli ultimi due anni abbiamo bloccato o rimosso oltre 265.000 inserzioni vietate dalla nostra politica sui prodotti animali». Insomma, un po' come fermare l'acqua con le mani, considerando che annunci del genere viaggiano anche su Instagram e Facebook.
SOTTO FALSO NOME. Risale al 2008 l'annuncio di eBay sul divieto assoluto di vendere oggetti in avorio con l'obiettivo di tutelare acquirenti e venditori, ma soprattutto gli animali in pericolo di estinzione. Dieci anni dopo, nel 2018, un team di esperti diretti da Caroline Cox della University of Portsmouth aveva però appurato che il commercio online continuava: in tre mesi di indagine il team aveva tracciato ben 632 pezzi di "ossa bovine" sul sito britannico di eBay, verificando che più di 500 erano in avorio.
«L'avorio ha un caratteristico color crema, ma non solo: ha tipiche e riconoscibili linee di crescita chiamate Linee di Schreger che consentono di riconoscerlo», ha spiegato la Cox. «Inoltre nella descrizione dell'oggetto in vendita spesso veniva indicato puntigliosamente il peso, che serviva all'acquirente per valutare il valore dell'oggetto».
VIETATISSIMO. Da un lato, la pandemia da Covid-19 ha impresso un'accelerazione al bracconaggio a causa nella minore presenza di turisti, alla minore sorveglianza e alla crisi socio-economica in molti Paesi; dall'altro nel Regno Unito, dallo scorso 6 giugno, il commercio delle zanne di elefante è illegale nel Regno Unito, punibile con multe fino a 250.000 sterline o fino a cinque anni di carcere. Si tratta di uno dei divieti più severi al mondo sulla vendita di avorio di elefante: basterà a dare un giro di vite a questo commercio? Gli esperti temono che, con l'inasprimento delle leggi nazionali, il commercio potrebbe ulteriormente spostarsi online.
