A letto con le galline...

A letto con le galline...
Perché alcuni animali si accoppiano senza che ci sia trasferimento di sperma? I galli lo fanno perché...

Se tra gli esseri umani è più frequente che siano le femmine a simulare l'orgasmo, per svariati motivi che non è il caso approfondire in questo contesto, tra gli altri animali, e in particolare tra galli e galline, è invece il maschio a fingere. E il motivo sarebbe evitare che il proprio partner sia infedele.
Un nuovo studio, condotto da un ricercatore italiano, Tommaso Pizzari, dimostrerebbe infatti che i galli più possessivi fingono di fecondare le galline: le montano, ma evitano di deporre il proprio seme, solo per dissuaderle dall'accoppiarsi con i rivali.
Questa strategia spiegherebbe perché tra molte specie animali - dagli insetti, ai mammiferi fino agli uccelli - è così diffuso il sesso senza trasferimento di sperma. Un comportamento abbastanza misterioso dal punto di vista evoluzionistico.
Il sesso finto appaga. L'ipotesi che l'accoppiamento senza trasferimento di sperma fosse parte di una tattica precisa era già stata avanzata, ma come dimostrarla? Pizzari e il suo team ha applicato un'imbracatura a 11 galline che permettesse l'accoppiamento, evitando contemporaneamente l'inseminazione. Studiando poi il comportamento delle galline nei 2 giorni successivi, hanno notato che sia quelle che non erano state inseminate sia quelle che lo erano state, erano meno propense e disponibili a nuovi accoppiamenti.
"Fornicazione truffa". Non è dunque l'inseminazione a distogliere l'attenzione delle femmine dai maschi, ma il semplice accoppiamento. I galli, dunque, utilizzerebbero questo stratagemma per non "sciupare" lo sperma che, in termini evoluzionistici, è un bene prezioso (in una ricerca analoga lo stesso Pizzari nel 2003 aveva dimostrato che i galli allocavano più seme alle galline che sembravano più adatte a produrre una prole sana) e per "tenere alla larga" eventuali rivali. Il tutto con poco impegno e pochi rischi: le femmine, infatti, non sembrano accorgersi di essere state prese in giro. Probabilmente, suggeriscono gli stessi autori, anche le galline hanno il loro "tornaconto": il solo accoppiamento sarebbe sufficiente per avere una risposta ormonale.

(Notizia aggiornata al 12 luglio 2005)