Le api hanno scoperto il sistema migliore per risparmiare materiale da costruzione (cera) e allargare lo spazio all'interno del favo. Le figure geometriche che, a parità di perimetro, hanno un'area più grande sono, nell'ordine, il cerchio e quindi i poligoni con un alto numero di lati (quindi l'ottagono più dell'eptagono, questo più dell'esagono e così via).
Se le api costruissero celle isolate, sarebbe quindi conveniente la forma circolare perché usando la stessa quantità di cera avrebbero maggiore spazio a disposizione. Ma un favo è fatto da più celle e affiancando più cerchi resterebbe tra essi spazio vuoto non utilizzabile. L'esagono risulta dunque il miglior compromesso tra un cerchio e un poligono, perché è la figura geometrica col più alto numero di lati che riempie uniformemente un piano e richiede perciò poca cera (perché ogni lato è in comune con una cella vicina).
La moda degli alveari sui tetti delle città è diffusa in mezzo mondo.
Sembra infatti che a dispetto dell'inquinamento le api di città, che hanno fiori molto vari e più o
meno tutto l'anno, siano più "produttive" di quelle di campagna.
A Maastricht, in Olanda, è nato però il primo alveare urbano di design (vedi la fotogallery):
una torre gialla alta oltre 20 metri che svetta nel verde dello
Sphinxpark,
un parco pubblico molto frequentato.
Foto: © Bee Collective
A Parigi sono numerosi gli alveari convenzionali posti sui tetti. Ci sono sul Grand Palais, sull'Opéra (nella foto) e sul tetto di una boutique di Louis Vuitton.
A Londra gli apicultori urbani organizzano corsi per chi vuole cimentarsi nella produzione di miele cittadino.
Un apicultore su un tetto di Brooklyn.
A Melbourne, in Australia, ci sono oltre 500 alveari su tetti di case, ristoranti, alberghi e bar.
Felix Munk, dell'associazione di apicultori viennesi, sul tetto della cancelleria austriaca, a Vienna, dove si trovano diverse arnie.
Arnie anche sui tetti di Berlino.
Uno sciame di api mellifere accasate con vista mare a Skala Eresou, sull'isola di Lesbo (Grecia).
Foto: © Foto © Ashley Cooper/Corbis
Le stanze per le api al Lancaster Hotel di Londra.
Foto: © Foto © Kristian Buus
26 aprile 2013, Londra: una manifestazione davanti al Parlamento per chiedere al Governo di appoggiare la Commissione Europea per la proposta di bando dei neonicotinoidi nei pesticidi.
Foto: © Foto © tom spender/Demotix/Corbis
Philadelphia (Pennsylvania, Usa): un apicoltore urbano allontana col fumo le api dall'alveare per estrarre le arnie. Dalla crisi economica, per molti americani il miele prodotto nel giardino di casa è diventato un integratore di reddito.
Foto: © Foto © Michael Hanson/Corbis
