Muore uno dei più attivi paleontologi, Gideon Mantell, tra i primi a scoprire e analizzare i resti di dinosauro. Nel 1822 insieme alla moglie ritrovò in una caverna alcuni denti fossilizzati. Mantell capì presto di trovarsi di fronte a un’inconsueta scoperta, i denti, molto simili a quelli dei rettili, dovevano essere appartenuti a un gigantesco animale, che chiamò Iguanodon.
Qualche anno più tardi lo zoologo inglese Richard Owen coniò il termine “dinosauro” che vuol dire “terribile lucertola”.
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