L’imene è una membrana che chiude parzialmente la vagina. È un tessuto mucoso, ricco di fibre elastiche che presenta un’apertura centrale destinata ad allargarsi in seguito ai rapporti sessuali.
La sua funzione non è chiara, ci sono dunque varie interpretazioni anche sulla sua origine evolutiva. Secondo alcuni studiosi, nella nostra specie è servito a spingere la donna a cercare legami forti con il partner e a evitare la casualità del rapporto sessuale. Secondo altri, serve nella pubertà per evitare infezioni, perché fa da barriera a sporco e batteri.
L’imene è presente anche in diversi animali. In particolare ne dispongono molti primati (come gli scimpanzé), i mammiferi marini, ma anche gli elefanti e le cavie.
C’è e non c’è. La forma e la resistenza dell’imene hanno però ampia variabilità. In alcuni animali è presente solo fino alla fine della pubertà, e la sua rottura non dipende dal primo rapporto sessuale.
Nella cavia, per esempio, l’imene segue un ciclo: si apre durante l’estro, la fase di calore che rende disponibile all’accoppiamento, poi si riforma e si richiude fino alla nascita del piccolo.
4 tipi Nelle donne. Un’ampia variabilità è presente anche nelle donne: l’apertura centrale può per esempio essere arrotondata, a semiluna, oppure presentare più di un foro. Infatti non c’è un solo tipo di imene, ma almeno 4. Può infatti essere ad anello (il più comune, quello che più facilmente si rompe in un rapporto sessuale), a setaccio (abbastanza raro), cioè forato in modo da far passare i flussi mestruali, superelastico (in genere si rompe solo con il parto), e imperforabile (raro) che deve essere aperto chirurgicamente.
Fascio di nervi - Il clitoride contiene 8000 terminazioni nervose; il pene ne ha “solo” la metà.
Nella foto un clitoride ottenuto con una
stampante 3D: ha un’anatomia
complessa ed è quasi tutto invisibile
all’esterno. La parte interna, che misura
circa 10 centimetri, è formata da due bulbi (le parti più scure nel modello) e da due strutture allungate che
avvolgono la vulva. Queste ultime si collegano
in alto e formano l’unica porzione
esterna, che misura 5-6 millimetri e somiglia
a un pene in miniatura.
Record di piacere - Il record femminile di orgasmi raggiunti in un’ora è di ben 134. Quello maschile è di 16 orgasmi.
Foto: © Antoine D'Agata / Contrasto
"cugina" degli squali - Una delle sostanze lubrificanti della vagina si trova anche nel fegato degli squali. È lo squalene.
Si difende con i batteri - La vagina è l’habitat naturale di molti batteri che la rendono acida e respingono le infezioni fungine.
Si depila da sé - I peli del pube cadono ogni 3 settimane. I capelli resistono fino a 7 anni.
È autopulente - La vagina è dotata di un meccanismo fisiologico che mantiene sempre pulita la mucosa che la ricopre. Nella foto un particolare della Venere di Urbino (1538) di Tiziano.
Si può allungare - Mediamente, la vagina è lunga circa 9 cm, ma può estendersi fino al doppio della sua lunghezza.
Come il fodero di una spada - La parola vagina è derivata dal latino e significa “fodero”, cioè dove si mette la spada.
Si apre come un ombrello - Le pareti interne della vagina sono pieghettate e si aprono come un ombrello durante i rapporti sessuali.
Foto: © Archivio GBB / CONTRASTO
Impossibile perderci qualcosa - Impossibile perderci qualcosa - La vagina è come una calza: non ha uscite. Termina con la cervice dove possono passare soltanto i microscopici spermatozoi. Di solito, quando la donna non sta ovulando, è tappato dal muco cervicale.
Ha il pH di un bicchiere di vino - Il pH, ovvero il grado di acidità", riscontrabile normalmente in una vagina è compreso tra i 3,8 e i 4,5. Un ambiente tendenzialmente acido, comparabile con quello dei vini, il cui pH generalmente è compreso tra 3 e 4.
Ginecologia egizia
- Lo strumento ginecologico detto speculum, per guardare nella vagina, era già utilizzato nel 1300 a.C.
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In generale è durante il primo rapporto sessuale che si producono lacerazioni, ma può anche accadere che la membrana sia così elastica da non essere intaccata dalla penetrazione. Le lacerazioni possono essere accompagnate da lieve dolore, o perdite di sangue, a seconda della diversa vascolarizzazione del tessuto. Meno del 30% delle donne subisce una rottura vera e propria, con perdita di sangue.
Origine. Il nome deriva dal greco hymèn, membrana. Imene era anche il nome della divinità greca degli sposi.
