Le api esploratrici comunicano alle operaie dove trovare cibo… facendogli sentire l'odore.
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| Senti che profumo! Le api riescono a comunicare anche con gli odori. |
Ora ricercatori dell'università di Canberra, in Australia, hanno scoperto che possono convincere le operaie che vanno alla ricerca del nettare (definite bottinatrici) a uscire dall'alveare per andare alla ricerca di cibo semplicemente facendo sentire loro l'odore del cibo.
L'esperimento è consistito nell'addestrare alcune api (marcate per il riconoscimento) ad andare a succhiare acqua zuccherata (al profumo di rosa o di limone) in due siti posti a circa 50 metri dall'alveare. I ricercatori hanno poi sostituto i contenitori con altri vuoti e senza odore.
Effluvi profumati. A questo punto hanno soffiato all'interno dell'alveare profumo di rosa o limone, e osservato il comportamento delle api. Dopo pochi minuti, le bottinatrici si sono dirette, con grande precisione, proprio verso il sito dove c'era il contenitore che conteneva l'acqua profumata con lo stesso odore soffiato nell'alveare. Secondo i ricercatori, quindi, l'odore ricorda alle api una specifica località, e le spinge a volare fino al luogo per cercare il cibo.
(Notizia aggiornata il 5 febbraio 2004)
