L'enigma della giraffa con il collo a zig zag

Lynn Scott è una travel blogger che quest'estate sta lavorando presso il Kruger National Park, in Sudafrica. Ed è proprio qui che, lo scorso 5 luglio, ha fatto un incontro molto particolare: mentre stava seguendo un tour in una riserva privata ha incrociato sulla sua strada una giraffa con un grave caso di collo storto – meglio, a zig zag. Le foto sono state pubblicate sui social – senza indicazioni geografiche precise, per evitare che i bracconieri possano trovare questa riserva.

Perché ha il collo a zig zag? Scott ha raccontato che la giraffa era praticamente immobile, e lo è rimasta per tutta la durata dell'incontro; ma l'esperto che guidava il tour l'ha rassicurata dicendo che l'animale sta bene. Secondo Sara Ferguson, veterinaria che si occupa proprio di giraffe, consultata da LiveScience, la giraffa ha chiaramente il collo storto, ma senza una radiografia non si può dire se le ossa siano rotte.

La giraffa con il torcicollo. Secondo Ferguson, in assenza di altre prove la giraffa è così perché soffre di un grave caso di torcicollo – una condizione che può essere presente dalla nascita, oppure essere causata da infezioni, ernie o altre patologie del collo. Non sappiamo però se l'esemplare sia effettivamente nato così o se abbia sviluppato il torcicollo con gli anni: una delle ipotesi più accreditate è che si sia rotta il collo lottando con un altro maschio.

Troppe incognite. Ferguson spiega però che l'esemplare è troppo giovane per essere in età riproduttiva, e che dalla foto è impossibile anche determinarne il sesso: potrebbe effettivamente essere un maschio (ma comunque troppo giovane per farsi coinvolgere in una lotta) oppure una femmina (e in quel caso l'ipotesi dello scontro decade). Insomma: in attesa di nuovi sviluppi, accettiamo che la giraffa abbia il torcicollo, e che la cosa si noti particolarmente in un animale con il collo così lungo.