Ogni giorno ci imbattiamo in qualche foto, o video, che li vede protagonisti. Ma che aspetto ha la realtà per le "tigri" di casa nostra? L'artista statunitense Nickolay Lamm (che già conosciamo per le sue visualizzazioni di Barbie con misure "normali", delle reti Wi-fi che ci circondano e del volto dell'uomo tra 100 mila anni) ha provato a mettersi per un attimo nei panni del felino più amato.
Sul suo blog ha pubblicato una serie di immagini - le trovate nella gallery qui sotto - che riproducono lo stesso angolo di mondo visto prima con occhi umani (nel riquadro superiore) e quindi con sguardo felino (nella parte inferiore). Le sue rese grafiche si basano su dati scientifici raccolti da oftalmologi della clinica veterinaria dell'Università della Pennsylvania e sulle consulenze con altri esperti di vista animale.
I colori non saranno brillanti, ma i gatti vedono bene gli oggetti in movimento: nel viavai di una stazione, sarebbero continuamente distratti dalle corse dei pendolari.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
In condizioni di intensa luminosità l'acutezza visiva felina si riduce.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Il verde percepito dai gatti è meno brillante di come lo vediamo noi: ma appare comunque come un colore piuttosto definito.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Lo skyline cittadino è troppo lontano e con colori troppo poco definiti per apparire diversamente da una macchia confusa.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
L'elevato numero di bastoncelli consente alla tigre di casa nostra di vedere bene anche in piena oscurità.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
La visione notturna appare molto più dettagliata rispetto alla nostra. Merito anche del tappeto lucido, uno strato di cellule riflettenti posto dietro alla retina che convoglia in essa la maggiore quantità di luce possibile.
Foto: © Nickolay Lamm of MyDeals.com
Ecco alcuni tratti della visione dei gatti presi in considerazione per l'elaborazione dei rendering.
- Campo visivo e visione periferica: i gatti hanno un campo visivo di 200 gradi (quanto basta per vedere al meglio le prede); gli esseri umani di 180. La visione periferica - cioè la capacità di guardare ai limiti del proprio campo visivo senza muovere la testa - è, per i gatti, di 30 gradi per lato del campo visivo. Nell'uomo, di 20 gradi per lato: ecco perché in entrambi i riquadri di ogni immagine, i bordi appaiono sfocati.
- Visione da lontano: i gatti fanno più fatica di noi a mettere a fuoco gli oggetti lontani. Quello che noi vediamo in modo nitido a 30-60 metri di distanza, per i gatti deve trovarsi a 6 metri, affinché sia visualizzato senza problemi. Responsabile di questa "carenza" è il tapetum lucidum, uno strato di cellule posto dietro alla retina di alcuni vertebrati (tra cui i gatti) che ha il compito di aumentare la quantità di luce che può essere catturata dalla retina. Questo "specchietto riflettente", se da un lato aumenta esponenzialmente la capacità visiva notturna, riduce l'acutezza visiva in condizioni di intensa luminosità (è proprio il tappeto lucido che fa "brillare" gli occhi di cani e gatti nelle foto).
- Visione notturna: di notte i gatti vedono 6-8 volte meglio di noi, a causa del tappeto lucido ma anche di un più elevato numero di bastoncelli, i fotorecettori nella retina responsabili della visione in condizioni di oscurità. Le loro pupille di forma ellittica, inoltre, possono dilatarsi molto al buio (come il diaframma di una macchina fotografica) mentre si assottigliano incredibilmente quando la luce è abbagliante.
- Visione dei colori: i gatti non sono daltonici, come si credeva in passato. Distinguono blu, verde, giallo e violetto, ma non rosso, arancione e marrone (ecco perché le parti relative alla loro visione appaiono un po' "slavate", stile Instagram). La percezione umana dei colori è molto più definita grazie alla elevata concentrazione di coni (fotorecettori responsabili della visione dei colori) nell'area della fovea (la regione centrale della retina, con la massima acuità visiva).
I gatti non hanno la fovea, ma un'area centrale della retina che, benché dotata di più coni rispetto alle altre parti, ha comunque una grande quantità di bastoncelli, grazie ai quali è più facile identificare velocemente oggetti in movimento (come un topolino che scappa). Noi, in compenso, siamo più abili a vedere oggetti che si muovono molto lentamente (oggetti che a un gatto parrebbero fermi).
L’origine di questa razza, la burmese, è misteriosa, ma si pensa che derivi da una gattina birmana portata nel 700 a San Francisco per un mostra di gatti. La gatta non fece molto successo (molti dissero che sembrava un siamese marrone) ma la razza birmana incrociata con altre razze, portò al burmense odierno.
Foto di Jane Burton tratte dal libro “Vita da gatti” edizioni White Star
Un persiano bicolore blu. Il persiano è il gatto di razza più diffuso al mondo, a seguire ci sono il Main Coon, l’Exotic, l’Abissino e il Siamese. Il paese con più gatti al mondo sono gli Stati Uniti, con 76 milioni e mezzo di esemplari domestici, seguita dalla Cina, con 53 milioni. Mentre in Italia ci sono 8 milioni di piccoli felini.
La regione con più animali domestici è la Sardegna, seguita dal Veneto, la Toscana e il Friuli Venezia Giulia.
Succede spesso nelle case dove conigli e gatti ormai convivono, ma in natura sembrerebbe strano che la preda per eccellenza (il coniglio ha una struttura adatta alla fuga: scheletro leggero e muscolatura forte) e un predatore come il gatto stiano insieme uno vicino all’atro.
Per saperne di più sui conigli
Gattini di due settimane. Sono molto “coccolosi” tuttavia quando ci si appresta a prendere un cucciolo di gatto è bene prenderlo non prima dei 70 giorni, il tempo minimo che serve al gattino per stare con la mamma, essere svezzato e imparare a “comportarsi”. Per esempio a giocare senza mordere o tirare fuori le unghie e a non fare disastri giocando.
Tutto questo non vale naturalmente per i gattini trovati abbandonati.
Scopri come allevare un gattino rimasto orfano
Anche i gatti vanno a scuola di buone maniere
Non si sa bene da che razza di gatto derivi, qualcuno dice che esistesse già ai tempi degli egizi, oppure che abbia avuto origine dal gatto africano che i romani portarono in Scozia, circa 2000 anni fa. Di sicuro si sa che il british è il tipico gatto inglese e che era già presente alla prima esposizione felina del 1870, che lo rese molto popolare.
Per scaricare questa foto sul tuo cellalure collegati alla nostra pagina e segui le istruzioni.
Se il bengala è un po’ “scorbutico” non è colpa sua. La motivazione è da ricercare probabilmente nelle sue origini: discende infatti da un animale selvatico. Per la precisione da un leopardo (Felis bengalensis), da cui prende il nome, oltre che l'indole. Una femmina di leopardo infatti, si accoppiò con un gatto domestico nero, dando origine a questa razza negli anni ’60.
Nella foto una mamma di bengala bacia affettuosamente il suo piccolino.
I gatti amano moltissimo giocare e non solo quando sono cuccioli, come questi. Questo dipende dal fatto che in condizioni naturali, il gatto trascorre tra le 3 e le 4 ore in attività, a cacciare. Per questo è bene giocare con il gatto di casa, o prevedere un arricchimento ambientale adatto alle sue esigenze (per approfondire clicca qui).
E amano anche riposarsi: passano almeno 16 ore al giorno a dormire. Ma non è sempre un sonno profondo. In natura infatti vivono da soli e devono essere pronti a reagire in caso di pericolo.
Una curiosità: i gatti perdono più acqua mentre si leccano il pelo rispetto a quando urinano. Nelle giornate più calde in questo modo riescono ad abbassare la temperatura corporea. Leccando il pelo, depositano abbondanti quantità di saliva che, evaporando, allontana il calore.
In questa foto un british shorthair insieme a due cuccioli di border collie.
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Si pensa che il nome della razza “tabby” (nella foto) derivi da una regione araba: la Attabiyah nell’attuale Iraq dove veniva prodotta una stoffa striata che somiglia al mantello striato di questo gatto.
Anche il comune gatto di casa, quello più diffuso – il cosiddetto “meticcio” - ha ascendenze arabe: il soriano, prende il nome dalla Siria. Regione dove era diffuso allo stato selvatico.
La razza burmese esiste in diverse colorazioni: cioccolato, blu (nella foto), lilla, rosso, crema, tortie, fulvo, cannella.
È anche detto “gatto velcro” per la sua abitudine ad appiccicarsi al proprietario. Ha bisogno di contatto fisico con l’uomo, che segue di stanza in stanza, attaccato alle gambe. Questi gatti hanno un buon carattere e amano la compagnia non solo degli esseri umani ma anche di altri gatti e perfino dei cani.
Due micini tabby. Il pelo dei gatti è composto da tre tipi diversi di pelo: quello di protezione (diritto e di diametro più grande), l’intermedio (isolante), e il sottopelo.
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