Spazio

La Springfield dei Simpson si trova in Australia?

In un episodio la Luna crescente appare rivolta nel verso in cui la vedono gli abitanti dell'emisfero australe. Che Homer e famiglia abitino un po' più a sud del previsto?

Dopo 25 stagioni pensavate di conoscere I Simpson bene quanto la vostra famiglia? Ebbene un dettaglio non irrilevante potrebbe esservi sfuggito. Era sfuggito a tutti, prima che Phil Plait, astronomo e blogger di Bad Astronomy, vedesse - da vero appassioanto della sitcom animata quale è - la puntata che ospita come guest star Elon Musk, l'impreditore a capo della compagnia aerospaziale privata SpaceX.

Dall'altra parte del globo. Secondo Plait l'episodio (andato in onda negli Stati Uniti il 25 gennaio 2015) rivelerebbe la vera posizione di Springfield: la cittadina di Bart e Homer non si troverebbe negli USA come moltissimi indizi ci avevano portato a credere. Ma nell'emisfero sud, forse in Australia (o Sudafrica, o Nuova Zelanda se preferite).

guarda che luna... Plait lo ha dedotto da una scena in cui il personaggio di Elon Musk guarda la Luna dalla finestra di casa Simpson. A Springfield è ora di cena, è da poco tramontato il Sole e la Luna è visibile nel cielo occidentale come una piccola falce: si tratta, quindi, di Luna crescente, abbastanza lontana dalla linea Terra-Sole da essere visibile a ovest, nel bagliore del Sole che tramonta.

Al rovescio. Un momento: nel nostro emisfero - l'emisfero boreale, lo stesso degli Stati Uniti - la Luna crescente è a forma di "D", con le punte rivolte verso sinistra (vi dice niente il detto: "Gobba a ponente Luna crescente, gobba a levante Luna calante"?). Nella scena in questione, la Luna ha una gobba a "C", la stessa che mostrerebbe una Luna crescente vista dall'emisfero sud, quello australe.

Le fasi lunari di febbraio 2015 nell'emisfero nord (in alto) e sud (in basso): la Luna crescente appare nei giorni 20 e 21. © MoonConnection.com

punti di vista. Il verso della "gobba" lunare dipende infatti dalla posizione dell'osservatore terrestre che la guarda, come emerge dall'immagine qui sopra: per guardare la Luna chi si trova nell'emisfero settentrionale si rivolge verso l'equatore (cioè a sud); anche chi vive nell'emisfero meridionale guarda verso l'equatore, rivolgendosi, però, verso nord.

Nell'episodio citato, Musk sta guardando una luna crescente a forma di "C": o i disegnatori hanno preso un abbaglio, o Springfield si trova un po' più a sud di quanto credessimo.

28 febbraio 2015 Elisabetta Intini
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