Serpente spaziale

Nella costellazione del Serpente (a quasi 8.500 anni luce) brillano alcune giovani stelle, qui fotografate dal telescopio della Nasa Spitzer. Anche se qui non la vediamo in tutta la sua estensione, questa costellazione è divisa in due parti (che ricordano secondo gli osservatori la testa e la coda di un serpente), in mezzo alle quali si troverebbe una figura simile a Asclepio, il dio della medicina.
Secondo la mitologia greca, Asclepio uccise una serpe che subito tornò in vita grazie a un'erba medicinale. Il giovane rimase talmente colpito dall’episodio che decise di studiare i segreti delle piante curative, diventando un famoso guaritore. Da allora è rappresentato con un enorme serpente avvolto intorno alla vita, proprio come è, secondo qualcuno, nella costellazione.

Dove nascono le stelle?

[E. I.]

Foto: © NASA/JPL/University of Arizona