La pioggia di meteore delle Perseidi - note popolarmente come lacrime di San Lorenzo - è uno degli spettacoli astronomici più attesi e alla portata di tutti: è sufficiente recarsi in un luogo buio e dopo una ventina di minuti, necessari all'occhio per adattarsi, si possono osservare le scie luminose prodotte dall'evaporazione nell'atmosfera di piccole particelle di roccia, ghiaccio o polvere.
Il picco di "stelle cadenti" si avrà intorno alle 4 del mattino del 12 agosto. Lo show, però, è già iniziato a fine luglio e continua fino al 20 agosto, quando la Terra attraversa nubi più dense di detriti. Queste particelle cadono sulla Terra a 260 mila km/h, e l'attrito le vaporizza, producendo scie luminose lunghe dai 5 ai 20 km. Nella foto le Perseidi 2004 fotografate con una
multiesposizione da Fred Bruenjes. La foto si può vedere meglio nell'ingrandimento qui sotto.