Da un lato chiara e luminosa, dall'altro scura e cupa. Da una parte azzurra, dall'altra rossastra. Non sa bene quale "fianco" rivolgerci
Gum 19, una
nebulosa situata a circa 22 mila anni luce da noi. Solitamente poco "appariscente", fotografata dal telescopio La Silla, in Cile, ha rivelato all'infrarosso la sua doppia natura. A rischiarare abbondantemente parte di questo oggetto celeste è una
stella, una supergigante blu chiamata
V391 Velorum. Bruciando a una temperatura che può raggiungere i 30 mila gradi °C, l'astro esploderà presto in
supernova. Ridisegnando completamente la forma della nebulosa.
[E. I.]
Foto: © ESO