L'uomo che sussurrava ai cavalli

A cavallo dell'iPhone

2009-03-06T17:27:00.005+01:00

Non avete il cavallo? Abitate troppo lontano dalla scuderia e riuscite a montare solo nei week-end? Per vincere le crisi di astinenza da profumo di stalla che periodicamente colpiscono ogni cavaliere arriva Pocket Jockey, un’applicazione per iPhone e iTouch che simula una corsa di galoppo. Si può giocare da soli contro il computer o in modalità multiplayer collegando il proprio dispositivo in modalità WiFi a quello degli amici.
Ci sono 3 possibili modalità di gioco:
1) Saltare su e giù tenendo l’iPhone davanti al volto, come fanno i fantini con le redini, e “frustare” il proprio cavallo dando dei colpetti sullo schermo con le dita
2) Far correre il cavallo a suon di colpetti sullo schermo
3) Infilarsi l’iPhone nella tasca posteriore dei pantaloni...e sculacciarsi.

Incredibile? Forse avete ragione. Guardate questo video.

Il gioco è disponibile per il download su iTunes a 99 centesimi. TUAW, l’azienda che lo produce, dichiara di non assumersi responsabilità per eventuali infortuni, per danni all’iPhone e per le figuracce che inevitabilmente farete giocando a Pocket Jockey. Il nostro consiglio? Non provatelo in ufficio.

Dressage...umano

2009-02-27T09:53:00.002+01:00

Il dressage vi affascina? Personalmente non mi entusiasma, ma se a scendere nel rettangolo sono dei... bipedi, il risultato può essere esilarante. Guardate questo video che ho trovato in rete: trotto allungato, piaffe, appoggiate, spalla in dentro: non manca niente. Un percorso praticamente perfetto. Buon carnevale a tutti.

I cavalli nello spot

2009-02-17T16:08:00.005+01:00

Non è un errore di ortografia: ho scritto proprio SPOT, senza la "R". Le pubblicità che hanno per protagonisti i cavalli esercitano sempre un grande fascino. Almeno su di me: qualche tempo fa abbiamo parlato dei giganteschi Claydesdale della birra Bud.
Torniamo indietro di qualche anno: i meno giovani si ricorderanno il bagnoschiuma Pino Silvestre Vidal e il suo cavallo bianco. Siamo in pieni anni '60: zero effetti speciali e una famigliola felice dell'Italia di allora.

E il vero uomo del Gran Marnier? Chi se lo ricorda? Gira il cavallo a torso nudo (chi di noi non lo farebbe?) in pieno deserto e soprattutto legandogli un cappio al collo. Da chiamare la protezione animali (e con qualche cavallo di mia conoscenza anche un'ambulanza per portarlo al pronto soccorso...)

Di un paio di anni fa questo spettacolare spot di Infostrada: è stato girato nel Parco dell'Uccellina, in Toscana. Protagonista il cane Shonik, che galoppa alla testa di 100 cavalli maremmani

E guardate questo spot rumeno: pubblicizza l' acqua minerale Cavatina.

Se navigando per la Rete ne trovate altre segnalatecele: le pubblicheremo.

In sella (e in carrozza) su IFocus

2009-01-29T16:20:00.004+01:00

Per chi ancora non lo sapesse, su IFocus è stato aperto il gruppo "In sella & in carrozza" dove potete pubblicare le vostre foto a tema equino (ma anche asinino, zebrino, mulino...).

Il cavallo col buco

2009-01-21T12:00:00.003+01:00

Questa storia ha dell'incredibile: è stata pubblicata sul numero 195 di Focus, ma la riprendiamo qui, per chi se la fosse persa.

Questa fotografia, tratta dall'Archivio Gallino, è stata inviata alla redazione di Focus da un lettore Friulano. Siamo in piena Grande Guerra e il povero cavallo ritratto nell'immagine insieme a un gruppo di Alpini è stato ferito da un proiettile di grosso calibro durante la battaglia di Bevorchians (Udine). Il cavallo sembra tutto sommato godere di buona salute e in effetti, stando a quanto riportano le cronache, è vissuto senza troppi problemi fino al marzo del 1918. Abbiamo chiesto a Mauro Quercioli, il nostro veterinario esperto di cavalli, come ciò sia clinicamente possibile. "Dal punto di vista anatomico è possibile che il cavallo sia sopravvissuto, compatibilmente con le cure dell’epoca. Infatti la parte colpita non è attraversata da strutture vitali. Oggi sarebbe guarito completamente con residui di scarsa mobilità del collo dovuti alla reazione cicatriziale, allora probabilmente si formò una fistola.

Come tutte le cose incredibili... anche questa è vera.

Quanti cavalli ha un cavallo?

2008-12-23T17:00:00.009+01:00

La domanda sembra oziosa, ma non lo è: infatti la potenza di un cavallo non è affatto di un cavallo vapore, bensì molto di più, addirittura 12.
Nel 1789 l'ingegnere scozzese James Watt introdusse il termine "cavallo" per indicare il numero di cavalli da tiro necessari per sostituire il proprio motore a vapore. All'epoca infatti la forza motrice comunemente utilizzata per estrarre il carbone dalle miniere era data da pony. Oggi si definisce convenzionalmente cavallo vapore la potenza necessaria a sollevare 75 kg alla velocità di un metro al secondo.
Per misurare la potenza di un cavallo occorre servirsi di uno speciale strumento che permette di rilevare la capacità di traino dell'animale. Un cavallo da corsa ben allenato sviluppa una potenza di 10-12 cavalli, praticamente quella di uno scooter 125.

Il cavallo in numeri

2008-12-17T17:36:00.011+01:00

Oggi diamo i numeri. In particolare:

30: gli anni che può vivere un cavallo.
51: gli anni vissuti dal purosangue Topolino, uno dei cavalli più longevi di cui si abbia traccia. Nato a Pontecolo (Brescia) il 5 maggio 1909, morì il 2 novembre 1960.
100: i metri percorsi in media in un minuto da un cavallo al passo.
200: i metri percorsi in media in un minuto da un cavallo al galoppo.
350: i metri percorsi in media in un minuto da un cavallo al galoppo.
40: i km che può percorrere in un giorno un cavallo senza trasportando un carico di 80 kg.
66: la velocità in km/h più alta mai fatta registrare da un cavallo. Lo sprint venne registrato ad Ascot, nel 1933.
1300: il peso in kg a cui può arrivare un cavallo di razza Shire.
205: l'altezza in cm di Noddy, il cavallo più alto del mondo.
16.000.000: il costo in dollari del cavallo più caro al mondo. E' un purosangue senza nome, battuto in asta negli Stati Uniti. Ha due anni, non ha mai vinto una gara, anzi, non ha mai nemmeno corso. Eppure due dei suoi figli si sono aggiudicati il Kentucky Derby, una delle corse di galoppo più prestigiose al mondo.

Uno... due... troika.

2008-11-25T15:06:00.011+01:00

Quattro redini, tre cavalli, due andature, una slitta. Sono i numeri della troika, l'attacco tradizionale russo ancora oggi utilizzato dai contadini per muoversi nelle steppe innevate. Si tratta di un attacco unico nel suo genere: i tre cavalli sono infatti disposti orizzontalmente uno accanto all'altro invece che in fila e mentre i due esterni galoppano, quello centrale si muove con un trotto molto allungato. Nella troika tradizionale le teste dei due laterali erano tenute leggermente piegate verso l'esterno da apposite cinghie, ma questo finimento è stato abbandonato a vantaggio di una maggior comodità dell'animale.

Per governare un attacco così complicato ci si aspetta che il conduttore utilizzi sei redini: due per ogni cavallo. Nella troika invece se ne utilizzano solo quattro: due per il cavallo centrale e una per ognuno dei cavalli all'ala, agganciata sul lato esterno. La slitta è stata progettata per lunghi viaggi ad andature sostenute sulle scomode strade innevate della Russia. L'utilizzo della troika si è diffuso solo a partire dal XIX secolo, ed era il mezzo di locomozione dei nobili, gli unici a potersi permettere il mantenimento di ben 3 cavalli.
I milgiori cavalli per la troika sono i trotter di Orlov: per ottenere la perfezione e la spettacolarità delle migliori troike servono fino a 10 anni di addestramento.

Cholla, il cavallo artista

2008-11-12T14:09:00.012+01:00

I critici di tutto il mondo sono concordi: le opere di Cholla hanno al loro interno il fuoco di Pollock e il misticismo di Milton Resnik. Cholla Chambers da Reno, Nevada, è recentemente balzato agli onori delle cronache per aver ottenuto la menzione d'onore al concorso di pittura tutto italiano Arte Laguna, la cui giuria era presieduta daViviana Siviero, con la seguente motivazione: per la natura provocatoria del gesto, non necessariamente polemica, che può essere considerato un'evoluzione interessante ed ironica del mito dell'arte astratta ed informale nei suoi fondamenti teorici e nelle sue derivazioni formali, possibile in questi termini grazie all'opera d'arte nell'epoca della sua riproducibilità tecnica. Mica male per uno che dipinge tenendo il pennello tra i denti e che ha scoperto la sua vena artistica solo 4 anni fa: Cholla è un vero artista di grido, anzi... di nitrito. Eh sì, perchè Cholla Chambers è un cavallone baio di 23 anni, mezzo mustang e mezzo quarter di proprietà della famiglia Chambers. I suoi quadri, considerati da molti critici espressione dell'action painting più spinto, sono già stati esposti nelle principali città americane dal 24 aprile al 24 maggio 2009 saranno in mostra presso la galleria d'arte Giudecca 795 di Venezia.

I quadri di Cholla sono in vendita: chi volesse aggiudicarsene uno deve prepararsi a sborsare una cifra compresa tra i 600 e 2000 euro. E non è tanto il fatto che un cavallo dipinga a stupire, quanto il suo riconoscimento formale come artista. "Viviamo in un mondo dove limiti e confini si spostano di continuo", afferma Kurt Kohl curatore di The Art Cafè, una delle mostre a cui a partecipato Cholla. "Le opere del cavallo sono al livello di quelle che potrebbe realizzare un bambino molto piccolo: non c'è una grande meditazione dietro al tratto, ma nessuno ha mai sollevato questo genere di obiezioni a proposito di Pollock o De Kooning o Rothk". Gli fa eco Vittorio Sgarbi: “queste opere potrebbero essere legittimate come espressione di quella scuola che si chiama action painting. Gli artisti che seguono quello stile rinunciano volutamente a ogni mediazione della ragione e si affidano al puro istinto. Ed è ovvio che un’azione completamente istintiva e uguale negli uomini come negli animali.”
E voi? Che ne pensate?

Un cavallo per amico, un amico per motore

2008-11-10T10:56:00.008+01:00

Vi ricordate la mitica i Citroën 2 Cavalli? Ebbene, dalla primavera di quest'anno è disponibile sul mercato la... 1 cavallo, la vettura ibrida più ecologica del mondo. Niente cilindri, nè bielle, nè pistoni: il cuore di questa rivoluzionario mezzo di trasporto batte infatti circa 56 volte al minuto e non romba ma nitrisce. L'idea è venuta a Abdolhadi Mirhejaz, creativo appassionato di cavalli di Teheran, specialista nella costruzione di macchine agricole. Il funzionamento del singolare veicolo è semplice: il cavallo trotta o cammina su un tapis roulant e un sistema di cinghie trasmette il movimento alle ruote. Il conducente siede comodamente nella parte anteriore della Naturmobil, guida e si fa portare a spasso.

Faticoso e crudele? Per niente: il prototipo è infatti dotato di un accorgimento semplice ma geniale: il tapis roulant è collegato a una batteria che viene caricata dal movimento del motore a zoccoli e lo sostituisce quando è stanco. Un efficace sistema di sensori rileva continuamente la temperatura della "sala macchine" e quando è troppo alta, quando cioè il cavallo è affaticato, fa intervenire il motore elettrico. La Naturmobil è insomma un ibrido cavallo-elettrico assolutamente ecologico e rispettoso dell'equino.

La macchina pesa circa 300 kg, più o meno come una comune carrozza: quando è spinta dalla batteria può raggiungere una velocità di 80 km/h, mentre la propulsione equina non le permette di superare i 20 km/h. Allo studio ci sono già alcune versioni "pullman" dedicate ai turisti e spinte da "motori" a 2 o 4 cavalli.

Lo spettacolo dei giganti

2008-11-06T18:03:00.005+01:00

I giganteschi cavalli di razza Claydesdale sono da anni il simbolo della birra Budweiser e protagonisti di un fortunata serie di campagne pubblicitarie. In questo spot del 1976 si esibisce uno spettacolare tiro a 8 di questi giganti buoni.

Da cow boy a cyber boy :-(

2008-11-05T15:35:00.015+01:00

Che tristezza: negli Stati Uniti i cowboy, fino a oggi indispensabili per la gestione delle grandi mandrie che vivono negli sterminati ranch del sud ovest, stanno per appendere sella e speroni al chiodo. In un futuro molto vicino potranno controllare mandrie di mucche e branchi di mustang stando comodamente seduti davanti a un PC. E al posto di lazo e cavallo, per controllarne gli spostamenti, utilizzeranno mouse e tastiera.
Quella che agli occhi di molti cavalieri e amazzoni appare come una vera tragedia, si chiama virtual fence, recinto virtuale. E’ stato sviluppato dal Dipartimento per l’Agricoltura statunitense e consiste in un radiocollare dotato di localizzatore GPS e altoparlante. Il cowboy tecnologico potrà gridare i get up (cammina), gli whoa (fermati) i gee e gli how (gira a sinistra e a destra) in un microfono posto a chilometri di distanza dalle mucche. I comandi arriveranno direttamente alle orecchie del bovino e, grazie al sistema satellitare, potrà controllarne la corretta esecuzione. In caso di disobbedienza una leggera scossa elettrica ridurrà alla ragione anche il vitello più ribelle. Del tutto automatizzata sarà anche l’apertura e la chiusura dei cancelli che separano un pascolo dall’altro.
Ancora oggi negli States l’allevamento estensivo del bestiame su grandi appezzamenti di terra è molto diffuso. Il compito dei cowboy è quello di sorvegliare le mandrie e di spostarle da un pascolo all’altro in modo da evitare l’esaurimento dei terreni e la contaminazione delle pozze d’acqua. Il nuovo dispositivo elettronico avrà un costo di circa 900 dollari per ogni capo di bestiame, praticamente un mese di stipendio di un cowboy, costo del cavallo escluso. Ma per guidare una mandria basterà dotare del virtual fence solo i capi dominanti, che di solito non sono più del 3% di tutti gli animali, gli altri si limiteranno a seguirli. Grande preoccupazione per la perdita di posti di lavoro ma anche per la perdita di una delle più classiche tradizioni culturali americane si stanno levando da più parti, soprattutto dalla Working Ranch Cowboys Association, la più grande associazione americana di “veri” cow boy

Emozioni in sella - La grande cavalcata di Battisti e Mogol

2008-09-15T11:19:00.014+02:00

Più o meno dieci anni fa, esattamente il 9 settembre 1998, lontano dalle telecamere e dal clamore dei media, si spegneva Lucio Battisti. Ricordarlo qui come cantautore mi sembra suerfluo e inutile. Voglio però ricordare il suo grande amore per i cavalli, culminato nel celebre viaggio in sella da Milano a Roma del 1970 insieme a Mogol.

Ne' Battisti nè Mogol erano uomini di cavalli in senso stretto, ma allora perchè si imbarcarono in un'impresa di questo tipo, impegnativa anche per cavalieri esperti? La risposta la dà lo stesso Battisti, in un suo articolo del 1970 pubblicato su TV Sorrisi e Canzoni: "Lo spirito è quello di provare a noi stessi che possiamo farcela, e quello di godere, senza preoccupazioni, di un vero contatto con la natura, per curarci un po' delle malattie della nostra vita di lavoro, di fretta, di angosciosa corsa contro il tempo. Allora dico io: "Non c'è tempo? Prendiamocelo".

La cronaca di quel viaggio, scritta dal cantante tappa dopo tappa, è stata pubblicata su TV Sorrisi e Canzoni ed è disponibile qui. Subito dopo nasce "Emozioni"

E quando lasciamo i nostri cavalli chiusi in box per giorni "perchè non abbiamo tempo" seguiamo il suggerimento di Lucio: prendiamocelo.

Mamma che coda!

2008-09-10T18:00:00.003+02:00

Si chiama Summer ed è una splendida paint di 11 anni entrata nel Guinnes dei Primati per essere il cavallo con la coda più lunga del mondo. Quasi quattro metri!

Imparare dai grandi

2008-09-10T17:38:00.004+02:00

Solo con la leggerezza si è nell'arte equestre, tutto il resto è massacro degli innocenti.

- Maestro Nuno Oliveira -

Il primo manuale di equitazione ha 3.300 anni

2008-09-02T15:04:00.011+02:00

La storia della letteratura equestre viene da molto lontano, addirittura dall'Anatolia, e inzia nel 1350 a.C. quando un certo Kikkuli, maestro di cavalli dei Mitanni al servizio del re ittita Suppiluliuma, formalizzò con caratteri cuneiformi su quattro tavolette d'argilla il primo trattato sull'addestramento dei cavalli da guerra. In 1080 righe il maestro propone, più di 33 secoli fa, teorie ancora oggi attuali e messe in pratica quotidianamente dai cavalieri che praticano la doma naturale. Kikkuli preparava cavalli da guerra e il suo obiettivo era quello di ottenere il maggior numero di cavalli pronti al combattimento nel minor tempo possibile.

Secondo Kikkuli per avere cavalli equilibrati e affidabili occorre evitare agli animali qualsiasi stress fisico e psicologico e per questo occorre selezionare attentamente i soggetti evitando quelli che potrebbero manifestare problemi di tipo comportamentale. Il cavallo è sempre al centro delle teorie di Kikkuli: deve comprendere, lavorare fornendo le prestazioni richieste e sviluppare fiducia nei confronti dell'uomo. "Un passo alla volta" sembra essere il fondamento della sua filosofia: occorre perfezionare un singolo elemento prima di passare al successivo.

Le teorie proposte da Kikkuli nel suo trattato sono molto moderne: i cavalli devono essere ricoverati in stalle chiuse, lavati con acqua tiepida e alimentati con avena e devono "fare fiato" con pause di recupero tra un lancio di galoppo e l'altro così da abbassare la frequenza cardiaca. Kikkuli propone inoltre un addestramento basato su carichi progressivi: i cavalli giovani devono prima completare lo sviluppo muscolo scheletrico e solo in seguito possono essere caricati di pesi, cavalieri o carri che siano.

Il programma di training messo a punto da Kikkuli è complesso e articolato e si sviluppa in 214 giorni. La prima a tradurlo dalla lingua originale è stata Ann Nyland, australiana e appassionata di equitazione, per il suo dottrato di ricerca. L'ha convinta così tanto che ha voluto metterlo in pratica realizzando il Kikkuli Experiment: la Nyland ha applicato le teorie dell'ittita su 10 cavalli da endurance ottenendo ottimi risultati.

Dovrebbero leggerlo, oltre a tutti gli appassionati di equitazione, tutti coloro che in un pomeriggio vorrebbero insegnare al cavallo a spinnare, appoggiare, o molto più banalmente, salire su un camion o attraversare una pozza d'acqua.

La traduzione del trattato di Kikkuli è disponibile in libreria, mentre qui potete trovare un breve estratto delle sue teorie

Tutti pazzi per i palii

2008-08-27T10:53:00.009+02:00

Riporto un comunicato stampa dell' A.N.P.A.N.A (Associazione Nazionale Protezione Animali Natura Ambiente) e lascio a voi lettori ogni commento...

Si chiamava Black Bull il cavallo che, azzoppatosi per un infortunio subìto durante la prima batteria del Palio dell’Assunta di Fermo corso il 15 agosto, è stato abbattuto perché aveva riportato danni assai gravi. Si tratta dell’ennesima vittima di una pseudo-tradizione divenuta ormai un lucroso business per allevatori, proprietari e fantini.
Ma l’A.N.P.A.N.A. (Associazione Nazionale Protezione Animali Natura Ambiente) – Settore Tutela Equini – vuole vederci chiaro sul tragico episodio ed ha pertanto scritto a Sindaco e Servizio Veterinario ASL per acquisire ogni dato e informazione utile ad accertare l’esatta dinamica dell’incidente, il rispetto delle disposizioni vigenti in materia di corse di equidi (Art. 8 DPCM 28 febbraio 2003) e di tutela degli animali (L. 189/04). Si vuole altresì sapere se, in particolare, il cavallo abbattuto era risultato in condizioni psico-fisiche idonee ad affrontare la corsa e se allo stesso sono poi state eseguite analisi specifiche per verificare l’eventuale presenza di sostanze dopanti.“La strage dei cavalli nei palii non è più accettabile perché incivile e anacronistica e, oltretutto, mancano regole organiche e severe per questo tipo di gare.” – ha dichiarato Luca Casati, Responsabile A.N.P.A.N.A. del Settore Tutela Equini – “Rileviamo infatti come sia impossibile vigilare sulle tantissime corse che si disputano in Italia e che, mentre per le manifestazioni più grandi si osserva un generale miglioramento delle misure di sicurezza (soprattutto grazie alle battaglie condotte in passato dagli animalisti), per quelli meno noti c’è ancora molto da fare per aumentare gli standard di protezione ”.

Per dare un'idea di quello che succede dietro le quinte dei numerosi palii che si corrono ogni anno nel nostro paese vale la pena di citare qualche dato reso noto pochi giorni fa dalla LAV, la Lega Anti Vivisezione: il solo Palio di Siena, dal 1970 a oggi, ha visto morire per incidenti di gara 48 cavalli e solo negli ultimi 4 mesi in Italia hanno perso la vita 8 equini uccisi nelle corse organizzate a Floridia (Siracusa), Fucecchio (Firenze), Ferrara, Feltre (Belluno), Piazza Armerina (Enna), Servigliano (Ascoli Piceno). Numerosi altri sono rimasti feriti o sottoposti a doping: solo a Floridia sono risultati positivi al doping 6 cavalli su 16.

Si corre nel rispetto delle tradizioni... ma sicuramente non nel rispetto dei cavalli. Per vedere cosa accade nei palii e nelle corse di paese meno celebri rispetto a Siena, ma numerosissime nel nostro paese, potete fare un giro su YouTube e cercare alla voce "palii". Attenzione però: le immagini spesso sono un po' "forti".

A cavallo per la medaglia d'oro

2008-08-08T12:40:00.008+02:00

Cominciano le Olimpiadi e domani gli azzurri dell'equitazione debutteranno nelle eliminatorie del Completo. Il programma delle discipline equestri è quello riportato qui sotto (tra parentesi l'ora di Pechino) Non è ancora chiaro quali gare saranno trasmesse in TV, ma ci auguriamo che la RAI, televisione ufficiale per l'Italia di Pechino 2008, non releghi l'equitazione nelle code dei TG.

Sabato 9 agosto 2008
eliminatorie Concorso Completo individuale e squadra U/D
00:30(06:30) - 04:30(10:30)

eliminatorie Concorso Completo individuale e squadra U/D
13:15(19:15) - 17:15(23:15)

Domenica 10 agosto 2008
eliminatorie Concorso completo individuale e squadra U/D
00:30(06:30) - 04:30(10:30)

Lunedì 11 agosto 2008
eliminatorie Concorso completo individuale e squadra U/D
02:00(08:00) - 05:30(11:30)

Martedì 12 agosto 2008
finale Concorso completo - prova di Salto ad ostacoli individuale e squadra U/D
13:15(19:15) - 18:30(00:30)

Mercoledì 13 agosto 2008
eliminatorie Dressage a squadre U/D
13:15(19:15) - 18:15(00:15)

Giovedì 14 agosto 2008
finale Dressage a squadre U/D
13:15(19:15) - 18:15(00:15)

Venerdì 15 agosto 2008
eliminatorie Salto ad ostacoli individuale U/D
13:15(19:15) - 17:15(23:15)

Sabato 16 agosto 2008
elimininatorie Dressage individuale U/D
13:15(19:15) - 17:59(23:59)

Domenica 17 agosto 2008
eliminatorie Salto ad ostacoli a squadre U/D
13:15(19:15) - 17:15(23:15)

Lunedì 18 agosto 2008
finale Salto ad ostacoli a squadre U/D
13:15(19:15) - 17:15(23:15)

Martedì 19 agosto 2008
finale Dressage individuale U/D
13:15(19:15) - 17:00(23:00)

Mercoledì 20 agosto 2008
finale Salto ad ostacoli individuale U/D
13:15(19:15) - 17:45(23:45)

Tra parentesi l'ora di Pechino (+6 ore rispetto all'Italia)

Serena e Bruce

2008-08-01T09:11:00.006+02:00

Riceviamo e pubblichiamo con piacere questa lettera di Serena, una lettrice del nostro blog che grazie alla doma naturale sta risolvendo i problemi comportamentali del suo quarter. Un consiglio? Tenetevi alla larga da chi usa la violenza sui cavalli

"Ciao sono Serena, ho 18 anni e ho iniziato ad andare a cavallo all’età di 3 anni! La mia passione per i cavalli è nata da una gita d’asilo in cui ci hanno portati in un maneggio. Da quel giorno queste nobili creature sono diventate una costante nei miei pensieri e nella mia vita.
I miei genitori, dopo quell’avventura, hanno iniziato a portarmi nei week-end in qualche maneggio per farmi fare dei piccoli giri, convinti che quelle mie richieste “dell’andare dai cavalli” sarebbero state solo un capriccio passeggero.
Col passare del tempo e degli anni, però, anziché spegnersi quella passione che avevo dentro, si accendeva sempre di più, così iniziai presto a prendere delle lezioni.
Passato ancora qualche anno, cominciai a desiderare un cavallo tutto mio e i miei genitori mi presero in mezza fida una cavallina che adoravo: era un incrocio tra un arabo e un avelignese e con lei mi sono divertita molto proprio per la sua vivacità ed intelligenza.
Dopo di lei ho avuto in fida un’altra cavallina: una quarter di 3 anni che mi ha dato parecchio filo da torcere. Credo che se non fosse stato per lei oggi non saprei andare a cavallo come invece faccio. E’ stata un’ottima insegnante, ma purtroppo io ero piccola e facevo fatica a gestirla e dopo un brutto episodio, che non ho vissuto io con lei ma la mia istruttrice, ho capito che non sarebbe stata la cavalla per me.
Dopo qualche mese ho conosciuto Bruce, uno splendido stalloncino quarter di 3 anni, di cui mi sono subito innamorata.
Era arrivato in maneggio da circa 2 settimane ed era magro come un chiodo, nel box aveva un atteggiamento molto aggressivo (non lasciava entrare nessuno neanche per portargli da mangiare!) e fuori era piuttosto spaventato, ma nonostante questo in campo,da solo, era uno spettacolo! Era stato addestrato per le competizioni di rening ed era stato molto maltrattato.
Così me lo fecero provare e da quel giorno capii che sarebbe stato mio. I miei genitori infatti me lo regalarono per la promozione della quinta elementare augurandomi giorni felici in sua compagnia.
Lo castrammo subito, poiché io non avevo abbastanza esperienza per possedere uno stallone e appena fu guarito iniziai a montarlo.
Lui non era mai stato con altri cavalli in maneggio e appena gli si avvicinavano li calciava o si mostrava aggressivo nei loro confronti, procurando a volte anche piccoli incidenti ai cavalli e ai cavalieri, così la mia istruttrice disse che si doveva fare qualcosa e aggiunse che ci avrebbe pensato lei. Non mi diede il permesso di andare da Bruce per una settimana e quando finalmente tornai da lui e aprii la porta del box notai con sorpresa e angoscia che si buttava impaurito in un angolo del box, tremante di paura...
Purtroppo quella non fu l’unica occasione in cui lo maltrattò e io non ne venni a conoscenza in quanto lo faceva di nascosto…
Un pomeriggio, durante una specie di centro estivo organizzato lì al maneggio, la mia istruttrice ci fece vedere un video con dei cavalli e degli studenti Parelli che giocavano insieme. Erano fantastici! Rimasi così colpita che iniziai a procurarmi più informazioni possibili su questo strano metodo e quando lessi su un giornale un articolo che annunciava un corso telefonai subito e per la prima volta mi misi in contatto con Franco Giani!
Dopo qualche settimana partecipai al mio primo corso che durò quattro giorni e alla fine di questi capii che qualcosa nella mia vita stava cambiando!
La mia istruttrice fece di tutto per non farmi partecipare, ma dopo ciò che avevo visto in quel video niente e nessuno mi avrebbe fermata!
Da lì cominciò il mio cammino verso una nuova strada che, presto, mi resi conto sarebbe stata piena di ostacoli e dure prove da superare in quanto ero l’unica in maneggio a praticare il PNH e posso lasciarvi immaginare la mia situazione: una ragazzina di 11 anni, con un cavallo difficile, circondata da un mondo di falsità, polemiche e disgusto nei suoi confronti da parte di tutti i cavalieri di un maneggio di una cinquantina di cavalli…Per fortuna però a questa ragazzina non mancava la passione e le ambizioni crescevano e si rafforzavano sempre di più ad ogni nuova soddisfazione.
Cominciai a montare di nascosto e ad isolarmi, andavo al maneggio nelle ore in cui non c’era nessuno e facevo grosse rinunce e sacrifici pur di proseguire la mia strada, purtroppo però molte cose mi erano vietate e non sono mai riuscita a seguire il metodo nel modo più corretto.
Ogni nuovo problema e sfida che saltava fuori con Bruce dovevo riuscire a risolverlo da sola e non potevo chiedere consiglio a nessuno in maneggio se non volevo essere derisa e se non volevo che Bruce venisse maneggiato.
Presto, quando iniziai a vedere dei buoni risultati, mi accorsi che non ero l’unica a vederli e iniziarono i dispetti, anche molto pesanti, da parte di tutti gli altri!
Bruce iniziò a diventare molto nervoso e difficile da gestire e per questo rischiammo più di una volta di farci male.
Nel box veniva picchiato, non gli veniva dato da mangiare. Tutto questolo venni a sapere dopo, anche se mi accorsi che c’era qualcosa che non andava: nel box ero l’unica che poteva entrare se c’era lui dentro… Mordeva, calciava, era ipersensibile e molto nervoso...
Così un bel giorno lo caricai su un trailer e lo portai in un nuovo centro ippico, un piccolo paradiso in cui si trova tuttora.
Da quando scese dalla rampa del trailer per lui tutto cambiò.
Oggi finalmente possiamo giocare insieme con l’unica regola che non ci sono regole! Lui è cambiato tantissimo. Ora è il cavallo che ho sempre sognato! Mi dispiace molto di non aver fatto queste scelte prima ma Bruce ha un cuore grande e riesce a perdonarmi tutto anche se tante volte non merito il suo perdono.
Siamo cresciuti insieme, ora ce l’ho da circa 8 anni ed è diventato una parte di me.E’ un ottimo maestro e io cerco di fare il possibile per essere una buona allieva.
Oggi lo monto tranquillamente in capezza, in collare, a pelo senza niente e faccio cose che ho sempre sognato di fare e che non avrei mai immaginato.
Purtroppo ha ancora qualche atteggiamento che non mi piace molto… Però non pretendo più di tanto perché dopo tutto quello che ha passato chiunque farebbe così, se non peggio…
Il PNH ci ha veramente cambiato la vita.

Serena

Mouse in sella: tutti nel cyber-maneggio

2008-07-25T15:23:00.005+02:00

In attesa delle vacanze e delle galoppate vere potete cimentarvi in questo campo ostacoli digitale...Per inziare cliccate sull'immagine qui sotto. Nella finestra che si aprirà cliccate su "Start", poi muovetevi con le frecce e saltate premendo la barra spaziatrice. Buon percorso.

Nuove speranze per i cavalli rotti

2008-07-25T14:39:00.008+02:00

I film western e una cultura un po' retrò ci hanno abituato a pensare che un cavallo con una zampa rotta debba necessariamente essere abbattuto: per noi amanti di questi magnifici animali, nostri compagni di sport e divertimento, questa ipotesi è inaccettabile e dolorosa. Ma oggi non è più così: la chirurgia veterinaria ha...galoppato e oggi la riparazione delle fratture dei cavalli è possibile: non è un miracolo ma una possibilità che, nelle mani di un chirurgo esperto, porta alla guarigione e anche al recupero agonistico.
Stiamo parlando di osteosintesi, cioè di una tecnica che per mezzo di sistemi meccanici idonei permette la riduzione, cioè la riconduzione a uno stato di normalità, dell'osso infortunato.
Grazie all'utilizzo di viti e placche d'acciaio il cavallo è già in grado di rialzarsi dopo l'anestesia, e, dopo un opportuno periodo di riposo e convalescenza può niziare la fase di riabilitazione.
Anche le lesioni dei tendini, un tempo considerate irreparabili, oggi beneficiano di nuove tecniche basate sulle cellule staminali i sui derivati piastrinici che possono far guarire molto meglio delle vecchie metodologie a base di vescicanti e focature che infliggevano inutili sofferenze ai cavalli senza portare ad alcun risultato concreto.

Tutti in acqua appassionatamente

2008-07-14T11:43:00.003+02:00

Estate: tempo di trekking e passeggiate più o meno impegnative in compagnia dei nostri amici a quattro zampe. E non c'è niente di meglio per rovinare una giornata in sella che una divergenza di opinioni tra cavallo e cavaliere sull'oportunità o meno di guadare un fiume, un torrente o anche solo scavalcare una pozzanghera. Alcuni cavalli, è esperienza di tutti, nutrono infatti nei confronti dell'acqua un vero e proprio terrore: può essere paura di qualcosa che non conosocno oppure possono associare all'elemento liquido il ricordo di una brutta esperienza. Convincere un cavallo riottoso a bagnarsi gli zoccoli è comunque possibile: servono un po' di mestiere e tanta pazienza. Il primo errore da evitare è quello di provare a vincere uno scontro diretto con il cavallo. Reagire alle sue difese con speroni, frustino e strappate in bocca servirà solo a peggiorare la situazione, perchè il nostro amico assocerà l'elemento liquido a qualcosa di poco piacevole. Per i primi approcci è meglio scegliere un tratto di fiume con acqua bassa, limpida e fondo sabbioso.

Calmo, dritto e in avanti. Avviciniamoci all'acqua, al passo, mantendendo una pressione costante delle gambe contro il costato del cavallo così da non perdere impulso. Se il cavallo non dà segni di difesa premiamolo con qualche carezza, non allentando le gambe. Se si oppone aumentiamo la spinta in avanti con un utilizzo moderato degli aiuti.

Le redini devono essere cedute così da permettere al cavallo di allungare l'incollatura e annusare l'acqua, ma non si deve mai perdere il contatto con la bocca. Inforcarsi profondamente nella sella ci permetterà di reagire con prontezza a scartate e rifiuti senza perdere l'assetto. Assolutamente sconsigliato buttarsi in avanti col busto: serve solo a favorire la perdita dell'equilibrio e brutte cadute.

E' fondamentale dare al cavallo il tempo di prendere confidenza con l'acqua. Non appena sembrerà tranquillo facciamolo avanzare, tranquillizzandolo e premiandolo con qualche carezza. Se invece l'amico equino sembra proprio non volerne sapere di bagnarsi i piedi, è utile accodarlo a un cavallo esperto che entra in acqua senza problemi. Vedere un suo simile che guada in tranquillità lo aiuterà a vincere le sue paure.
E se avete la fortuna di poter portare i vostri cavalli a fare un bagno in mare, ricordatevi una volta tornati in scuderia, di lavarli con uno shampoo neutro per togliere il sale dalla pelle.

La corsa della morte

2008-07-08T12:28:00.004+02:00

Si chiama "Suicide Race", la corsa del suicidio, e già il nome dice tutto. E' considerata la corsa a cavallo più dura e pericolosa del mondo e si tiene ogni anno nella seconda settimana di Agosto a Omak, nello stato di Washington, in occasione del tradizionale rodeo.
Dozzine di cavalli e cavalieri si sfidano in una galoppata ventre a terra lungo il pendio della Suicide Hill: 69 metri di discesa con un una pendenza di oltre 62° che termina nelle acque tumultuose dell' Okanogan River, contro cui i cavalli devono lottare strenuamente se vogliono uscirne vivi. Al vincitore vanno una sella, una briglia e 650 dollari.
Questa corsa rievoca le gare a cavallo degli Indiani d'America e viene disputata con regolarità dal 1935.

Tra il 1983 e il 2007 ventuno cavalli hanno trovato la morte in occasione di questa folle gara: zampe rotte per scontri o cadute, infarti e annegamenti sono le cause di decesso più frequenti. Molte associazione animaliste americane si battono da anni per chiederne la sospensione, ma fino ad oggi non hanno ottenuto alcun risultato: la Suicide Race attira infatti ogni anno a Omak oltre 81.000 persone che generano un indotto di milioni di dollari, indispensabili alla sopravvivenza dell'economia locale.
Ma quanto valgono la vita e le sofferenze dei cavalli coinvolti in questo ennesimo business della morte?

La pony Molly

2008-07-02T15:31:00.005+02:00

Oggi vogliamo raccontarvi la storia di Molly, una pony di 15 anni dal mantello Appaloosa , vittima dell'Uragano Katrina che nell'agosto del 2005 ha devastato New Orleans e la zona circostante. Salvata dalle acque dalla Signora Kaye Harris, Molly è stata ricoverata insieme a decine di altri animali nella fattoria di proprietà della famiglia.

Qui, proprio quando tutto sembrava finito per il meglio, Molly è stata attaccata da un pitbull, anche lui scampato alla furia dell'uragano e adottato dalla Harris.

I morsi del cane avevano completamente devastato l'anteriore destro della pony, lacerando muscoli, ossa, legamenti e vasi sanguigni.

I veterinari del Veterinary Hospital della Louisiana State University non si sono però persi d'animo, e dopo aver tentato di salvare in ogni modo l'arto di Molly, hanno optato per un intervento unico nel suo genere: hanno amputato sotto al falso ginocchio la zampa della ponina e le hanno applicato una protesi artificiale appositamente realizzata da un ditta specializzata in biomeccanica.

Molly ha stupito tutti e ha recuperato la mobilità in tempi davvero ristretti. Oggi pascola felice nei paddock della fattoria Harris ed è diventata un simbolo di speranza per molti.

La sua storia è diventata un libro che può essere acquistato online e i cui proventi aiutano i bambini in difficoltà.

La maratona uomo cavallo

2008-06-26T16:10:00.009+02:00

Avete mai pensato di fare una bella corsa insieme (e non sopra) al vostro cavallo?
Questa singolare idea è venuta nel 1980 a lord Gordon Green, un nobiluomo gallese appassionato di cavalli, che da allora organizza nel suo paese la prima maratona dove uomini e cavalli montati competono alla pari, sfidandosi sulla distanza dei 35 km.
All'originale evento partecipano circa 300 atleti umani provenienti da ogni angolo del mondo che sfidano 30 cavalli da endurance e altrettanti cavalieri.

La gara si tiene nel mese di giugno a Llanwrtyd Wells, nel Galles e nelle 28 edizioni disputate fino ad ora è stata vinta dall'uomo solo due volte. Nel 2004 Huw Lobb ha battuto per la prima volta i maratoneti a 4 zampe con 2 minuti di vantaggio, e nel 2007 Florian Holzinger ha battuto gli avversari equini arrivando al traguardo ben 11 minuti prima di loro.
L'edizione di quest'anno ha visto trionfare per l'ennesima volta i cavalli con Ma Duke's Touch of Fun, montato da Geoffrey Allen, che ha tagliato per primo il traguardo.

La maratona uomo-cavallo non è comunque la più strana delle competizioni organizzate nella cittadina gallese, che dal 1987 è la sede ufficiale (e fortunatamente unica) del campionato mondiale di snorkeling nelle fogne.