Come ti chippo il cavallo

Dal 9 giugno scorso l'elettronica fa il suo ingresso ufficiale nelle scuderie del Vecchio Continente. D'ora in poi tutti i cavalli, asini e muli dovranno essere taggati con microchip del tutto uguale a quello utilizzato per i cani entro sei mesi dalla nascita. Ogni equino dovrà inoltre essere munito di un passaporto di riconoscimento dotato di un processore a onde radio che riporti lo stesso codice del chip sottocutaneo. "L'attuale sistema di identificazione è superato ed è necessario sfruttare a pieno titolo le possibilità offerte in tal senso dalla tecnologia Rfid”, ha dichiarato il Commissario UE per la salute Androulla Vassiliou.

Il nuovo regolamento entrerà in vigore nel luglio 2009 e riguarderà anche i cavalli importati in via definitiva nel territorio UE. Secondo quanto previsto dalla nuova legge il passaporto verrà rilasciato indipendentemente dallo status di circolazione dell'animale, dalla sua finalità e verrà emesso contemporaneamente all'innesto del tag identificativo così da poter garantire l'univocità del documento e la sua registrazione nella banca dati.

Una curiosa applicazione della tecnologia a onde radio al mondo dei cavalli arriva dalla Svezia, dove un'intraprendente azienda ha brillantemente risolto il problema della sommistrazione del cibo agli animali che vivono nei recinti. Chi ha assisitito almeno una volta al momento del pasto di un branco di cavalli sa che i soggetti più forti tendono ad allontanare dalle mangiatoie i più deboli a suon di calci e morsicate. Un team di ricercatori del Radio Frequency Investment Group Sweden ha applicato un lettore di microchip a una mangiatoia automatica e ha poi innestato un tag identificativo sotto la cute dei cavalli. Quando l'animale si avvicina alla mangiatoia viene identificato dal sistema che provvede ad erogare la quantità di mangime prestabilita per lui. In questo modo si evitano somministrazioni multiple e soprattutto le pericolose baruffe per la pappa.

Non solo: il sistema è in grado di rilevare se, dopo la somministrazione del cibo, un cavallo ha cacciato il legittimo "mangiatore" dal suo posto rubandogli la razione. L'incidente viene segnalato al responsabile della scuderia che regolerà di conseguenza le somministazioni successive.