Psicologia

Indagini da CSI sul rossetto

Un nuovo metodo per analizzarne le tracce dovrebbe rendere la vita più facile agli investigatori.

Nelle serie televisive sembra tutto facile: una flebile impronta di labbra su un bicchiere, il reperto inviato al laboratorio e in un attimo arriva il responso degli esperti su tipo e marca di rossetto.

Non-fiction. Nella realtà, pare che le tracce di rossetto sulla scena del crimine (non le più frequenti, c'è da dire) siano molto più complesse da analizzare, e che ci sia bisogno di attrezzature e macchinari costosi disponibili in pochi laboratori. Un gruppo di ricercatori della Western Illinois University, negli Stati Uniti, ha pensato di porre rimedio all’inconveniente. Al convegno della American Chemical Society, che si è tenuto di recente a San Diego, in California, ha presentato un metodo che promette di identificare in economia e con poco sforzo eventuali impronte del make-up incriminato.

Analisi di trucchi. A conferire consistenza, colore, grado di brillantezza tipico a ciascun rosssetto è una combinazione di oli, cere e conservanti, oltre che di piccolissime quantità di metalli. Ognuno ha due o tre ingredienti che lo differenziano in modo specifico dagli altri, e che però vanno isolati da tutti gli altri ingredienti per essere riconosciuti. Per farlo, i ricercatori hanno pensato a un metodo in due fasi: alla traccia di rossetto viene prima aggiunto un solvente organico che rimuove gli oli e la cere, e poi un altro composto che estrae il residuo rimanente. Che a questo punto può essere analizzato con la tecnica della gas cromatografia, che analizza i diversi componenti di una miscela trasformandoli in vapore.

La scritta lasciata da William Heirens, noto come il "killer del rossetto".

A ciascuno la sua firma. Dal rossetto emerge così la sua "firma chimica" esclusiva. Confrontandola con quella delle marche in commercio, si può risalire abbastanza facilmente a quella del trucco in questione. Anche se non si tratta di una prova decisiva, il fatto di poter ottenere facilmente questa informazione potrebbe rappresentare una notevole semplificazione della vita degli investigatori.

Il killer del rossetto. Non sarebbe stata probabilmente di alcun aiuto nel caso del killer (poi reo confesso) che tra il 1945 e il '46 uccise almeno tre donne a Chicago, e lasciò sul muro della casa di una di loro una scritta tracciata col rossetto: "Per l’amor del cielo prendetemi prima che uccida ancora. Non posso controllarmi”. Il rossetto, in quel caso, apparteneva alla vittima.

19 marzo 2016 Chiara Palmerini
Ora in Edicola
Scopri il mondo Focus. Ogni mese in edicola potrai scegliere la rivista che più di appassiona. Focus il magazine di divulgazione scientifica più letto in Italia, Focus Storia per conoscere la storia in modo nuovo ed avvincente e Focus Domande & Risposte per chi ama l'intrattenimento curioso e intelligente.

Settant’anni fa agli italiani arrivò un regalo inaspettato: la televisione. Quell’apparecchio – che pochi potevano comprare e quindi si vedeva tutti insieme – portò con sè altri doni: una lingua in comune, l’intrattenimento garantito, le informazioni da tutto il mondo. Una vera rivoluzione culturale e sociale di cui la Rai fu indiscussa protagonista. E ancora: i primi passi della Nato; i gemelli nel mito e nella società; la vita travagliata, e la morte misteriosa, di Andrea Palladio; quando, come e perché è nato il razzismo; la routine di bellezza delle antiche romane.

ABBONATI A 29,90€

I gemelli digitali della Terra serviranno a simularne il futuro indicando gli interventi più adatti per prevenirne i rischi ambientali. E ancora, le due facce dell’aggressività nella storia dell’evoluzione umana; com’è la vita di una persona che soffre di balbuzie; tutti gli strumenti che usiamo per ascoltare le invisibili onde gravitazionali che vengono dall’alba dell’universo; le pillole intelligenti" che dispensano farmaci e monitorano la salute del corpo.

ABBONATI A 31,90€
Follow us