Le ferite della Terra

I cosiddetti crateri da impatto sono visibili sulla Terra come su altri pianeti del Sistema solare. L'Australia in particolare, grazie alla superficie antica e a condizioni climatiche che ne favoriscono il mantenimento, è territorio ideale per osservarli. Quello nella foto è detto Gosses Bluff ed è stato causato da un asteroide (o cometa) approssimativamente di un chilometro di diametro caduto almeno 142 milioni di anni fa.
Agli scienziati lo studio di questi fossili a cielo aperto consente di ricostruire la storia della Terra e del Sistema solare: recente è la notizia di un corpo celeste che avrebbe provocato un'immane catastrofe 380 milioni di anni fa.

© Nasa