Gira alla larga!

Stai lontano dai miei pulcini! Sembra dire questo esemplare di gufo della Virginia (Bubo virginianus) mentre nasconde sotto le sue piume gli ultimi nati. E del resto, chi oserebbe sfidare una mamma dall’aria così seria e minacciosa? Quando si tratta di difendere i cuccioli, questo pennuto – che ha l’abitudine di usare i nidi abbandonati di corvi e altri rapaci – sfodera una notevole aggressività verso chiunque prova ad avvicinarsi alla sua "casa", uomini compresi. Un caratteraccio necessario, per tenere a bada i predatori dei piccoli, diffusi nel continente americano, dove vive.
Di notte poi, quando la sua vista è più acuta, si trasforma in un temibile cacciatore. Cala silenziosamente in picchiata su rane, piccoli uccelli e roditori, di cui è ghiotto. L’unica cosa capace di addolcirlo un po’ è l’amore: nei periodi che precedono l’accoppiamento, maschi e femmine intonano delle vere e proprie “serenate” per attirare i possibili partner.

[E. I.]