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8
mag 2008

Gira alla larga!

Il gufo della Virginia (Bubo virginianus)

Stai lontano dai miei pulcini! Sembra dire questo esemplare di gufo della Virginia (Bubo virginianus) mentre nasconde sotto le sue piume gli ultimi nati. E del resto, chi oserebbe sfidare una mamma dall’aria così seria e minacciosa? Quando si tratta di difendere i cuccioli, questo pennuto – che ha l’abitudine di usare i nidi abbandonati di corvi e altri rapaci – sfodera una notevole aggressività verso chiunque prova ad avvicinarsi alla sua "casa", uomini compresi. Un caratteraccio necessario, per tenere a bada i predatori dei piccoli, diffusi nel continente americano, dove vive.
Di notte poi, quando la sua vista è più acuta, si trasforma in un temibile cacciatore. Cala silenziosamente in picchiata su rane, piccoli uccelli e roditori, di cui è ghiotto. L’unica cosa capace di addolcirlo un po’ è l’amore: nei periodi che precedono l’accoppiamento, maschi e femmine intonano delle vere e proprie “serenate” per attirare i possibili partner.

[E. I.]
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